“土生土长的农民能在北京搞一场音乐会，演纯正的民间艺术，多好！”可周本明得知，办一场音乐会大概需要6万元的费用。在那个年代，这不是小数字。没有足够的钱，周本明只能作罢。
但打这时开始，弘扬民间唢呐艺术在他心里就埋下了种子。“说出来你别害怕，我从小是被家里人打着学的。”可年龄越大他越觉得，这不光是一门手艺，而是一种仪式，一个吹打班子能伴随人生命的全过程。“迎生、送死、婚嫁、寿辰、节庆……人生中每一个重要环节，没有音乐就不正式。”周本明反问，“还有比生命更深刻的文化意义吗？”
倒贴
为巡演关公司卖别墅
那次没办成的音乐会成了周本明日后努力的起点，也是从那时起，周本明承认，想把这门民间艺术传播出去，是件倒贴钱的事儿。
一开始，周本明带着周家班在安徽省内拍纪录片、参加文艺节目、上地方春晚，后来还登上了央视《我要上春晚》舞台。2002年之后，他越来越多地带周家班走到外地，觉得同时经营几家公司过于占用时间，就从中抽身，专门推广唢呐艺术。
公司是放下了，钱还要投入。“北京大学百周年纪念讲堂请我们演出，你说我去不去？别人可能花钱都去不了那个舞台，但他们愿意给我一万元演出费，我肯定去。”可周本明心里清楚，一场正式演出需要八到十个人的班子，把他们从安徽带到北京，除了负担路费、饭费、住宿费，还要给一些演出费。这么算下来，每次到京的演出，其实都是他在倒贴钱。
今年7月，一位在英国留学的朋友帮他们联系了几场欧洲音乐节的演出，周本明也应允下来。虽然有一点演出费聊作补充，但周家班在外的吃住行还得周本明负责。可这时的周本明，早已不顾朋友劝阻，彻底关停了自己的公司。
