本报通讯员 洪珊
剥开扇骨外的宣纸，将扇骨放在扇床上，手持香妃竹做的刻刀，刀起刀落间，“笔锋犹傍墨花行”，尽显北派竹刻的粗犷明快……这位艺术家名叫边溪良，他是东城区非物质文化遗产、北派竹刻的传承人。作为北派竹刻惟一传承人，年过半百的边溪良，寻找传承者继承北派竹刻的精髓成了他最迫切的愿望。
竹刻，目前可见最早的实物是从马王堆汉墓出土的“竹勺”。如今的竹刻，以长江为界分为南北两派。北派竹刻的祖师爷名叫张志鱼，他曾受徐悲鸿先生的邀请，到国立艺专当竹刻、篆刻方面的教授。他首创“沙地留青”的技法，区别于南派单纯的“留青”技法。
边溪良说，民国时期是竹刻的黄金时期，当时的文人雅士特别推崇竹刻，枕臂搁、拿竹扇，是文人的“标配”。祖师爷张志鱼的竹刻“沙地留青”技法很受时人欢迎，曾刻扇骨八千余柄。
北派竹刻最长见于扇骨，先题字，再刻字。细如发丝的地方，也要刻上两笔，这叫圈刻。北派竹刻常使用阴文浅刻法、“沙地留青”的技法，刀起刀落之间，苍劲有力。
刻工精良、选材更是不能马虎，直径10厘米，竹节到竹节35厘米，最好是竹子的上半截，薄而清秀。刮掉青皮、量体裁“竹”、斗里煮、晾晒两三个月、砂纸打磨……边溪良要花费数日才能打磨出一个“坯子”。
边溪良每完成一件竹刻作品后，都要进行一道最重要的工序——传拓，阴文浅刻的拓片如同版画，称为竹刻拓片，收藏竹刻作品如果没有拓片，那绝对不是完整的收藏。
而如今，技艺精湛的北派竹刻面临失传的困境。寻找继承者，成了边溪良的“心头病”。“我收徒，分文不取。”边溪良说，“当年我的老师范节庵没有收过我的钱，我也不会收我徒弟的钱，我只希望有人将北派竹刻的技艺传承下去。”
