谈到收徒，田连元原本是拒绝的，“我教不了别人。”但为了评书艺术的薪火相传，从艺60余年的田连元此前一共收了五位徒弟，分别是张洁兰、卞志明、关永超、叶怡均和王静。收徒严谨的田连元不仅要求拜师者要专业从事曲艺艺术，更考察拜师者的品德和人格。收大徒弟张洁兰和二徒弟卞志明之间隔了16年。身为武警广东边防总队艺术团曲艺队的队长，二徒弟卞志明一心想拜田连元为师，但田连元考察了他10年，觉得他为人实在、做事厚道，最终才答应收他为徒。
跪拜是陋习？授业不应拘泥形式
虽然田连元强调拜师不用跪拜，鞠躬就可以，但是穆凯和宋春明仍采用曲艺行里最传统仪式——行跪拜礼。跪拜敬茶，这是老曲艺行内流传下来的规矩，随着时代的发展，不少人认为这是封建陋习，应该取缔。对此，田连元表示无论是跪拜还是鞠躬，只是一种形式，“其实这些只是通过某种形式确立师徒关系，以形成持之以恒的联系。”田连元表示真正的师徒关系，是应该以传授技艺为准则。
评书的现状：前景不错但需创新
谈到评书的现状，田连元认为没有走入低潮。“历朝历代都有说评书的，现在，媒体发达了，网络普及了。”虽然自称“网盲”，但田连元时刻关注着评书领域的新动态，“据我所知，网上有不少说评书的，他们特别年轻，这说明评书没有销声匿迹，它随着时代的变革也在变，所以评书也应该随着时代的发展而创新。”
相声界青年才俊“跨界”学艺
穆凯：研修传承田派评书艺术
在辽沈曲艺圈中，沈阳曲艺团业务团长、青年演员穆凯是骨干力量，他传承沈阳相声艺术，屡获业内大奖。穆凯拜评书大家田连元为师，可能普通人难以理解，“这说相声的咋改说评书了？”辽宁省曲协主席崔凯表示，“这在曲艺界和戏曲界不是独创，有的人师承多门，更利于他的发展。像梅兰芳先生曾和很多老师学习过。我们在传承传统文化和传统艺术方面，如果既有相声师门的、又有评书师门的，还会创作，那传统艺术的发展是全面的。”
作为穆凯拜师田连元的引荐人，崔凯对穆凯十分欣赏，“他和耿瑛先生完成了《辽宁曲艺史》这本书的创作，对辽宁曲艺的脉络很清楚，另外对曲艺传统的艺术资料的收藏也很丰富。相声小品评书都表演过，现在还做沈阳演艺集团曲艺方面的管理工作，发展很全面。”穆凯则告诉记者，自己一定会研修田派的评书艺术，让我们的田派评书在辽宁、东北乃至全国继续发展下去。
沈阳晚报、沈阳网记者 张宁 摄影 常晟罡
