这次勘查的惊喜新发现，位于达州柏家乡的千佛岩摩崖造像，佛道混合，共6龛61身。
佐证千年“荔枝道”走向 达州新发现千佛岩摩崖造像
唐诗“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”脍炙人口，但鲜为人知的是，此诗句所“暗示”的“荔枝道”古已有之，穿越蜀地跨越千年。
2014年6月，古蜀道中的“荔枝道”与“米仓道”一起，被纳入蜀道申报世界文化和自然双遗产的范围，而这两条“道”的考古调查也成为了蜀道申遗工作的重要部分。
荔枝道，这条早已被时间所荒芜的古时“高速公路”，是否还能带领现代人穿越回当时那段千古绝唱，在这古道上怀一把唐明皇与杨贵妃之幽情？
好消息是，在今年3月8日之后的9天里，来自国家博物馆、北京大学、中国社会科学院考古研究所等的 17 位顶级专家学者，对达州境内向南方向的“两道”再次考古调查，此间所新发现的达州宣汉千佛岩造像有力地佐证了荔枝道的走向，进一步确认了达州为“两道”沿线的重要节点。
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“荔枝道”和“米仓道”穿行达州
“荔枝道”是古蜀道中从南向北的千古名道。
《新唐书》有载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置驿传送，走数千里，味未变已至京师。”这就是唐玄宗为杨贵妃运送荔枝而专门开辟的驿道。
综合资料来看，目前专家们认为荔枝道起于涪陵，经宣汉、万源和汉中东部地区，再经过子午道，最终进入长安(今西安)，全程2000余里。据《大唐久典》记载，唐朝的驿站制度主要沿袭汉朝，全国各地被称为官道的主要交通线路上，每间隔30里设一处驿站，把采摘下的荔枝带叶密封于竹筒中，土法保鲜，防止途中挤压和偷拆，然后装笼上马。二十里一换人，六十里一换马，紧鞭急蹄。“一天行500里应该没有问题，再加急，四五天应该能送到长安。”
而“米仓道”也是历史上由陕入蜀的一条著名古道，因木仓山而得名。起始约在汉代，甚至更早，唐宋时期盛世繁华，它是古代沟通川陕两地的一条重要官道。
“荔枝道”和“米仓道”就像蜀地腹部上左右两侧的“马甲线”，米仓道在左，荔枝道在右。2014年6月，“荔枝道”与“米仓道”被纳入蜀道申遗范围。而四川东北部的达州，毗邻渝陕两地，是荔枝道和米仓道沿线的重要节点。学界早已达成共识，分布在达州各个区县的摩崖造像是这两条“道”的重要佐证。而其中，千佛岩摩崖造像则成为今年“探道”的惊喜发现，可称为重中之重的佐证。
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千佛岩造像有力佐证荔枝道走向
新近这一次顶级专家联合调查最大的发现便是千佛岩摩崖造像，位于达州市宣汉县柏家乡一处山顶之上。
在听说“或许山上还有一座佛像”之后，四川省文物考古研究院研究员李飞在当地租了辆摩托车，径直向山顶开去。拐过几个山弯，灰白岩壁上一群凹凸有致、整齐排列的宗教造像让他为之一惊。
6龛61身，造型丰富，整个千佛岩长6米，宽3米，伫立于松林山丘，凿于唐朝天宝元年。有的佛像位于后壁高台，桃形光头，螺旋发髻，坐于仰莲台上。有的立于主佛两侧，头挽高髻，身着长裙，外披薄纱，双手合十……
“这是目前为止，在宣汉县发现的唯一 一处佛道混合的摩崖造像群。”李飞说，这给了人们一种可能性的解说，往往交通便利之处会存在摩崖造像，这为古道大致走向提供有力佐证。
