1904年，商衍瀛(中)、商衍鎏兄弟摄于北京，小童为商承祖
本文摘自：中新网，作者：佚名，原题为《“中国最后一位探花”不满腐败辞官 卖字维生》
商氏家族十代从军，当时驻防广州的八旗部队有几万人，晚清时期因朝廷拨款大幅度减少，大多家族陷入困顿的境地，商氏家族也不例外。但是从商衍瀛、商衍鎏开始，商氏家族步入从文之路的正轨，并成为文化望族。
文脉得以相传数代，商家后人总结，那是因为商家“不喜做官，钟情学术研究”，保持了商家人精神上的独立性，品格上的淡泊豁然。也正因此，曾为国民政府总统顾问的商衍鎏后来会因为对国民政府失望而辞职，情愿靠卖字为生；而曾被邀请去做广东省教育厅厅长的商承祚也选择了当学者不当官。
商衍鎏：中国最后一位探花郎
商衍鎏生于同治十三年(1875年)，字藻亭，号又章、冕臣，晚年号康乐老人。他一出生就和哥哥商衍瀛一样被考场失意的父亲寄予厚望。年幼的商衍鎏也勤奋好学，6岁就读于父亲专门打造的玉莲园书塾。14岁后先后入学海堂、菊坡精舍、应元书院。商衍鎏与哥哥终日苦读，文才出众，颇负盛名。17岁中秀才，21岁中举人，在光绪三十年(1904年)的科举考试中一举取得甲辰科中一甲第三名，即探花，授翰林院编修，入进士馆。
政治思想开明提出改革主张
为了改革清廷的—些积弊，商衍鎏曾与翰林院成员一起被派往日本留学考察明治维新的状况。虽受封建传统教育的影响，但商衍鎏思想并不僵化，他政治思想开明，在日本与康有为、沈钧儒交善，回国后主张变法自强，并向清廷提出改革的建议，可惜未被采纳。
当孙中山等改革人士推翻满清时期，商衍鎏也意识到封建制度必然走向灭亡，民主革命不可抗拒的现实。他赞成建立共和政体，并在国民政府里担任国民党总统顾问，后任财政部秘书、江西省财政特派员。
商衍鎏性格正直，品德高尚。任职期间，曾建议财政部修改其中不恰当的条文，打击奸商。此事为逐利的商人所知，多次托人说项，说如能将其条文按他们的利益改动一下，将送酬金5万元。商衍鎏不为重金所动，严词拒绝，一时传为美谈。
1927年后，国民政府时政腐败加剧，帝国主义侵略步步紧逼，商衍鎏再看不到国民政府的希望，于是愤然辞职。辞职后，一度是财政部秘书的他却生活艰难，难以维持生计，只能在路上以卖文鬻字为生。然而，他却教育子女，为人在世不应追求虚名，应该以治学为本，从事学术研究工作。
成为德国传播汉学第一人
商衍鎏不喜做官，对教育事业却是有着热情。他在1912年曾赴德国汉堡殖民学院(后成为汉堡大学)东亚系教研中文。那时候，德国海外商务学院来华招聘汉语教授，连一句德语都不懂的他带着两个幼子商承祖、商承祚毅然前往德国，成为德国传播汉学开拓者。
在德国，他帮助筹建了汉堡大学中国语言和文化系，创立了德国第一间汉学研究中心。汉堡大学非常重视这项工作，专门拨出二万马克。商衍鎏编制了采购的中文书目，并向国内订购了一批很有价值的中国图书，成为奠定汉堡大学汉语系基础的里程碑。目前拥有八万余册的汉堡大学中文系图书馆，已经成为德国规模最大和最著名的图书馆。
