哈达铺是中国工农红军长征历经千难万险后的绝处逢生之地。正是在哈达铺，长征中的红军不仅得到了困顿至极的物资和兵源补充，建立了以哈达铺为中心的苏维埃政权，更重要的是，还从这里得知了陕甘还有红军和根据地的重大讯息，从此开启了落脚陕甘暨全民族抗战的伟大征程。
红色加油站
中共中央和中央红军的长征，最初虽只是在第五次反“围剿”失败后为了解决生存的不得已之举，但就是在这个过程中，由于1935年1月遵义会议确定了以毛泽东为首的新的领导集团，并由此也高举着北上抗日的光辉旗帜及确定了统一战线的新思路。中国共产党人在自已最危难的时刻开辟了一条通向胜利的道路。
大家知道，中央红军长征出发时是浩浩荡荡的8.6万之众，经过11个省、2万多里和十几个月的艰苦转战，原有8.6万人的队伍和一、三、五、七、九军团到达甘肃时已经只有7000人和一、三军团了。何况还有近60天时间穿行在全中国人烟最少、最荒芜、最贫脊、甚至语言不通的地域。同时，又伴随着敌人的围追堵截和雪山草地的煎熬。实际上，就连后勤极有保障进行尾追堵截的国民党军队都曾遇到绝大的困难。如范长江《中国的西北角·成兰纪行》记载，“胡宗南部在松潘，军食至为困难，兵士每日仅吃一顿。”另据《彭德怀自述》记述，就在红军从岷山上下来“往哈达铺走的行军途中，在已经闻到了麦香的时候，就有同志无缘无故的死了。”艰难程度可想而知。再据干部团团长陈赓回忆，“长征途中粮食非常紧缺，”在行军途中他曾遇见了一个跟他一样掉队并且非常瘦弱的小红军，见其疲惫的样子，陈赓说：“小鬼，你骑一会儿马吧”还把自己的粮食要分一些给小红军。”可是小红军拒绝了，他一边拍着自己的干粮袋说，“自己有粮食。”同时还说，“老同志，我的体力比你强多了，你快骑上走吧。”结果当陈赓再一次看到小红军时，小红军已经死了。陈赓吃惊之余，打开他的干粮袋一看，发现里面竟是一个有着很多牙印的牛膝骨……
但当红军长征来到哈达铺时情况发生了根本性变化。振奋人心的消息传开：“此地物质丰富，民众汉回各半，民风淳朴。当镇上老百姓知道红军的来意和主张后，十分热烈的欢迎了红军，从此三个半月来脱离群众的痛苦现在改变了”。欣喜之余，自然而然也就有了召唤四方面军的“请你们立即继续北进，大举消灭敌人，争取千百万群众，创造陕甘宁苏区，实现中央战略方针”的电报。而伴随着先头部队的脚步，1935年9月21日，中共中央进驻哈达铺。要知道，早自明代开始，哈达铺就是川甘交界著名的商贸重镇，久以富甲一方闻名天下。特别这个时期，仅各种商号就有800多家，有着极为丰富的物资储备。以致时隔多年以后，还是有许多长征亲历者不断的感慨：“长征途中从没遇到过这么繁华的小镇”。
于是，群众宣传和物资采购同时进行起来。在群众宣传方面，出台了以强调纪律为宗旨的《回民地区守则》，“一、不得擅入清真寺，二、不得任意借用回民器皿用具，三、不得在回民住家、杀猪和吃猪肉。”恰如黄镇所言，“红军进入哈达铺的时候，当地百姓热情欢迎，好像我们自己是他们的家人”。物资采购方面，政治部及时发出“大家要食的好”的号召。每个伙食单位都忙着杀猪宰羊、煮肉炖鸡改善伙食。同时还给每个战士分发一块大洋以便大家购买食物。直把很多人高兴得见人就说，过年也没有吃得这么好过。更有一些大妈大婶，看到红军队伍里有女红军，更是惊奇的把她们一个个拉在手里，左看、右看，还把她们三三两两的请到家里做最好的吃的让她们品尝。关于这一点，美国著名作家哈里森·索尔兹伯里就有过详细的记述：“哈达铺的妇女见到女兵，觉得十分惊奇——这些短头发、穿军装、皮带上挂着手枪的人真是女的吗?她们把女兵请到家中，仔细端详，摸摸她们的胸脯，跟着她们去茅房，消除了疑虑，确信她们真是女兵后，她们又高兴地让女兵们讲战斗故事。”由此，哈达铺在中国革命史上，首先获得了“革命加油站”的历史美誉。
