明代笔记《夜航船》中收录了这么一则轶事，陈尧咨驻守了一段时间荆南，回到家里，他妈妈冯氏问：“你在地方上有什么了不起的为政之道啊？”陈尧咨立刻开始显摆：“荆南那地方是战略要地，当地尚武，所以他们对我的射箭才能没有不叹服的。”老太太一听就火冒三丈：“以忠孝之道治政辅国，是你爸爸对你们几个孩子的遗训(陈尧咨的父亲陈省华是北宋杰出的政治家)，你在地方上不专心琢磨怎么造福百姓，却靠着射箭扬名一方，这难道是国家给你官做、给你俸禄的回报吗？”冯氏越说越气，抡起拐杖就打，一下子把陈尧咨戴的金鱼配饰打得粉碎。
二
晚上学习吃“黄连熊胆丸”
前面提到的欧阳修，也有一位了不起的妈妈。
欧阳修四岁的时候没了爸爸，其母郑氏教他读书，“家贫，乏纸笔”，郑氏就用芦秆在地上画着教儿子写字，要求十分严格，欧阳修后来所取得的成就，大概不能证明其母的教育方式是错的。也许有人会说：“欧阳修的妈妈是因为家里穷，所以才逼着孩子学习改变命运。”错，古代有钱人的家庭，但凡希望孩子有所作为的，往往也是“严母”上阵。比如唐朝大臣柳公绰(柳公权的哥哥)的妻子韩氏，家里相当富裕，但为了鼓励孩子上进，“常粉苦参、黄连和熊胆为丸”，让他们晚上熬夜读书时含着，一来提神，二来让他们知道学习就是个苦差事，不刻苦就别想有所成就。
在我国古代，“好妈妈”们除了对孩子的品行和学习要求严格，还特别重视“大节”不能有亏——所谓“大节”就是对国家的绝对忠诚。
清代王士禛所著笔记《池北偶谈》中，写左懋第(明末民族英雄)的一个远房弟弟家里闹狐妖，白天黑夜的搞得一家人不得安生，左懋第那时在北京当官，远房弟弟在给他写信时提到这件事，左懋第在回信中说：“邪不干正，对任何妖异的事情，只要自己心胸坦荡，自然可以将其驱除。”不久之后，那只狐妖突然现身对其弟说：“既然左公说话了，我岂敢再留在你们家。”从此一去不返——“公浩然之气，通乎鬼神如此”。
