准噶尔汗国的前身是和明朝对峙的蒙古瓦剌部落。在清朝的史书中,准噶尔汗国仅仅是一个小部落,即使准噶尔汗国政权是疆域达到450万的大部落。曾主动向清朝发起进攻。而且打得雍正皇帝主动求和。这个政权的建立者是巴图尔珲台吉。
但是在这个人去世之后,准噶尔内部开始争斗。也就是这样的情况下,巴图尔珲台在西藏做喇嘛的儿子噶尔丹返回了准噶尔,噶尔丹是一个雄主,他先稳定了内部,然后开始了向外扩张,噶尔丹征服了周边地区,开始进攻清庭,他希望当年铁木真击败宋朝一样入驻中原。他率领大军抵达距离北京只有700里的乌兰布通,此时康熙也率领大军御驾亲征,在乌兰布通大战中,清军骑兵明显不如蒙古骑兵,但是清军利用火炮挽回了败局。
5年以后,噶尔丹率领大军卷土重来,可是又一次战败,噶尔丹的侄子和他一向不和,趁机夺取他的政权,在康熙时期,遏制住了准噶尔的扩张,但是也没有力量灭掉他,双方僵持了很多年。雍正继位后,噶尔丹侄子死了,噶尔丹策零成了新大汗,雍正认为这是天赐良机,就命令2路大军进攻准噶尔,雍正为这两支军队准备了大量的银两和粮草,兵器。准备一举击败准噶尔。
结果西路军三万多人几乎全军覆没。大败而归,清庭主动求和,双方以杭爱山为界。东边属清,西边属准噶尔。1755年准噶尔内乱之际,出兵进占伊犁,以不忍心看到准噶尔内乱,要解救准噶尔老百姓为由,灭其全族。准噶尔就此告终。