□策划 杨青 李红军 何正权 记者 房琳 通讯员 闾斌 文图
河南省三门峡市渑池县南村乡任村上河。黄河岸边,一个默默无闻的豫西小村落。
谁承想,就是这样一个地方。过去100年间,成为地质学家、古生物学家争相前往的热土,发掘出包括曙猿化石、斯氏黄河猴化石、任村猴及任村猴新属新种化石、曙猿新属新种化石等大量高等灵长类哺乳动物化石以及其他哺乳动物化石。
众多科学家称,曙猿化石的发现,对灵长类的演化、类人猿的起源及其向人类的演化发展具有重大学术价值与意义,为类人猿起源于亚洲提供了重要证据,否定了一些科学家提出的类人猿起源于非洲的观点。
然而,渑池上河重大的考古发现很少为外界知晓,甚至连当地的县志也未见记载。一个当地的文化学者,一次意外的发现,揭开了这段不为人知的神秘历史。
发现|整理乡志,意外发现重大考古事件
2016年10月,渑池县乡镇志编辑工作正在紧张进行。
担任责任编辑的杨栓朝在查找资料中,无意中看到“任村猴”的词条,其中写道“此动物产于渑池南村乡任村南2公里上河中始新世晚期(沙拉木仑期)河堤组任村段上化石层”。
杨栓朝一怔。渑池县南村乡?!怎么从来没听说过?他敏感地“发觉”,这背后或许隐藏着一个被淹没的重大历史。
2016年12月,杨栓朝去了趟北京。他到中国科学院古脊椎动物和古人类研究所拜访多位专家,试图解开自己心中的谜团:渑池县南村乡之前真的发现有高等灵长类动物化石?