叶剑英发出的反蒋电文震惊国民党政界军界。当第四军副军长陈可钰将这件事报告给蒋介石时，蒋介石根本不信，说：“叶师长不会反对我们的。”陈第二次又去报告：“叶师长真的反对我们。”蒋介石看也不看，偏了偏头，说：“好啦，知道了，你下去吧。”
结束在法国4年的勤工俭学，1924年26岁的周恩来应中共广东党组织要求，搭乘轮船回国，准备参加广东的革命运动。年轻有为的周恩来是国共两党都看好的人物，但国民党方面并不十分重视军校的政治教育工作，周恩来刚到黄埔时发现，除了主任和仅能到校讲课的教官外，政治部几乎没有什么人。但其上任后，周恩来充分发挥了他的工作能力和个人魅力，周恩来不仅影响学生转向马克思主义，也感染了黄埔的国民党同事，叶剑英就是其中典型人物。
担任黄埔军校政治部主任时的周恩来
与周恩来共事，对共产党产生好感
1924年，叶剑英因讨伐陈炯明军功卓著，被孙中山任命为建国粤军第二师参谋长，不久受廖仲恺邀请，参加创建黄埔陆军军官学校，任教授部副主任。主任王柏龄很器重叶剑英，但他发现叶剑英与廖仲恺、邓演达等国民党左派来往密切，于是叮嘱他“不要过分关心政治”。聂荣臻回忆说，王柏龄抛头露面多，而在教授部踏踏实实教学的是副主任叶剑英，工作实际由他负责和主持。在这一点，教授部的情况与政治部很类似，国民党的正主任似乎都成了虚职，而站在左翼阵营的副主任掌控实际局面。
