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猛禽与萌禽:中国人与猫头鹰的爱恨情仇

2017-06-16 15:31:26    地道风物  参与评论()人

《礼记•表记》说:“殷人尊神,率民以事神,先鬼而后礼。”那时的人,无论做什么事,之前都要算上一卦,用骨头占卜,问问去世的祖先,寻求先祖保佑。且他们觉得活人白天劳作,而祖先的灵魂则夜间出没,鸮便是背负祖先灵魂夜晚出行的鸟。因此,鸮成了祖先的化身之一,自然受到崇拜。

西周时期鸮类器物纹饰为何会衰落?

然而,到了西周时期,人们对鸮的态度开始改变。特别是到了西周中后期,鸮类题材的艺术品急剧减少。鸮形青铜器、鸮纹基本消失殆尽。如此巨大的崇拜和礼器文化转变之后,到底发生了什么?颇令历史学家费解。

据一些人的猜测,西周鸮文化的消亡可能与一场国家主导的“文字狱”有关。很可能是周朝人为了报复殷商人曾经的欺凌,在打败商朝后,便彻底把商朝代表胜利的鸮文化崇拜给抹去了。

殷商彻底失败之后,商人被彻底丑化,四散到偏远地区。在这种背景下,玄鸟崇拜的鸮,变瘦变长,逐渐渗透进楚地,发展为后世南方的凤凰文化。这一文化发展在此便不再赘述。 

秦汉时期鸱鸮题材器物为何从礼器变为冥器?

到了战国末期、秦汉时期,鸱鸮题材的艺术品又再一次出现在墓葬之中。有趣的是,这时候的鸮器大多已经成为纯丧葬用品,彻底从商代的礼器,转变成了冥器。鸱鸮的寓意文化从殷商时期的吉祥如意,变成了后世的邪恶不幸。

河南博物院藏  河南省济源泗涧沟汉墓出土 红绿釉陶鸮壶

自此几千年的历史中,猫头鹰在中国人民心中背负了的恶鸟的骂名。一说起猫头鹰,便满满的一股邪气,貌似厄运马上上身一般。著名的思想家庄子也把自己的老朋友惠子比作猫头鹰,讥讽惠施获得宰相不过是“鸱得腐鼠”。

秦汉时期的诗歌中也多有贬损鸱鸮的篇章,认为鸱鸮飞行与站立姿态均不雅,而且好吃腐鼠,不讲卫生,诗文表达出,汉人尊凤贬鸮的文化喜好。更加残暴的是,由于汉代独尊儒术风行,鸱鸮不知为何还被带上了“不孝”的高帽。

许慎在《说文解字》中解读枭字,说:“鸟,不孝之鸟也。日至,捕枭磷,从枭头在木上。”如此一整,猫头鹰彻底在中国文化中沦为了恶鸟,妖鸟、凶鸟,在之后的两千年中未能翻身。

猫头鹰真的能预知天命么?

“不怕夜猫子叫,就怕夜猫子笑”、“夜猫子进宅,无事不来”,两句民间俗语贴切地描述了民间对猫头鹰的看法。人们普遍相信,一旦猫头鹰在房屋上呼唤的时候,那就要死人了。夜猫子笑预示着人将死亡的文化,深入每个角落,既流行于当代科学家住宅区,也流行于古人心中。

不久之前,某位同事还信誓旦旦地和我讲,他家对门死了一位老人。老人死之前,一只猫头鹰在窗外那棵树上接连叫了好几个晚上,直至老人去世。看他一脸认真,惟妙惟肖地讲讲解,搞得我都有将信将疑了。

在古代,害怕猫头鹰不详的例子更多。春秋战国时期,齐国景公修了个大厅,正想进去的时候,听到猫头鹰在枝头叫时,便不敢登台进去。下属官员将其赶走之后,方才登台。更奇葩的是,历史上甚至有专门设立职位驱赶猫头鹰的奇闻异事。 

 

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