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明朝永乐年间,在福建省长乐县,有一个读书人,名字叫做马乐。
马乐自小父母双亡,家境贫寒,参加科举考试又一直考不中,再加上为人正派善良,不会投机钻营,所以马乐和妻子只好过着半饥半饱的苦日子。
永乐四年(1406年),马乐已经41岁了,长期艰苦的生活使得他的两鬓都早早花白了。这一年有一个同情马乐的亲戚出钱给他纳监,也就是买了一个可以进京参加会试的考试资格。
永乐九年(1411年),46岁的马乐进京赶考,向亲友借了去京城的路费,借来的路费毕竟有限,因此只能穿着草鞋,背着包裹,步行上路。
一路上风餐露宿,日晒雨淋,非常辛苦,但是马乐想到自己终于可以在考场上施展自己的学问,改变自己的命运,反而感到兴奋,于是只顾埋头赶路。
这一天,他正兴冲冲地赶路,不经意间看见有一具女尸暴露在路边。古人讲究“入土为安”,当下马乐不禁动了恻隐之心,脱下自己的衣服将那尸身包裹,然后把女尸移到一个废弃的古墓里安葬。
做完这些后,马乐继续赶路,但是这样一来耽误了很多时间。天慢慢黑了下来,而四周一片荒野,前不着村,后不着店。
正惊慌之间,忽然看见不远处有一点微微的亮光。他急忙快步走过去,原来在一片树林中有一处院落,里面亮着灯。
马乐无奈之下,就大着胆子敲门,想借宿一晚。不料开门的却是一个穿着朴素的少妇。
马乐不禁犹豫起来,不好意思开口提借宿的事,但是又实在没有别的去处。那少妇端庄温和,看出了马乐的为难,就开口说可以在这里借宿。
马乐见天已经大黑,而且自己奔波一天,又安葬女尸,因而十分困倦,只好道谢后硬着头皮进入院落。
他低着头不去看那少妇,也不多说话,把行李放在厨房的地上,躺在行李上纳头便睡,很快就进入了梦乡。
马乐醒来后,天色已经亮了。临走前那少妇对他念出一首诗来:
寒夜多蒙到妾家,炉中无火未烹茶。
郎君此去登金榜,雨打无声鼓子花。
马乐一边走出院子,一边思索少妇的诗,觉得是少妇对他赶考的美好祝愿,只是这最后一句不知是什么意思。
疑惑间不禁一回头,他顿时大吃一惊,什么院落,什么少妇,统统不见了!只见一片树林中间有一座古墓,他睡觉的地方则是古墓旁边的一块大石头!
在后来行程中的一天,马乐走在一条长长的小路上,这条小路窄得只能容许一个人行走,路的两边都是水田。
【新春走基层·春节好时光】 光明日报记者 刘华东 抽一方红纸,几经对折后裁开。 泡一壶浓茶,水气袅袅时纵笔。 压纸、蘸墨、凝神;起笔、勾连、回锋…… 笔走龙蛇,一副对联一气呵成。