原标题：黑人奴隶制的废除者亚伯拉罕·林肯
1860年11月，又一届美国总统大选落幕，脱颖而出的是，亚伯拉罕·林肯。
林肯是美国历史上第16位总统，他的15位前辈中，固然也有起于微末如安德鲁·杰克逊、米勒德·菲尔莫尔者，但要说到家境贫寒，这几位较之林肯，应该还都算比下有余。林肯的早年生活就像一部励志小说：1809年生于肯塔基州一个穷乡僻壤，五岁时随父母迁到印第安纳州的另一个穷乡僻壤，住在夏暖冬凉的DIY小木屋里。九岁丧母，父亲是个不太会过日子的穷手艺人，为了生计，林肯自幼劳动，跟父亲在贫瘠的破盐碱地上开荒耕种，在狗熊出没的森林里伐木砍樵，直到十五岁才学全了26个字母。前面也提到过，他还曾受雇在俄亥俄河和密西西比河上摇橹撑船。那个时候，林肯二十岁上下，对一个不甘埋没乡野的年轻人来说，正是出门闯荡的黄金年龄——不久他便离开了印第安纳。
其后的经历，有他本人1858年提交国会词典编纂者的简历如下：
1809年2月12日出生于肯塔基州哈丁县。
受教育不多。
职业为律师。
曾在黑鹰战争中担任志愿兵连长。
在一个很小的邮政局做过邮务员。
四次当过伊利诺伊州议员，也当过国会众议员。
平凡的履历，并无太多过人之处，因此，穷小子林肯能登堂入室问鼎白宫，凭借的除了“品行、才智与勤奋”这类成功学教材的标准答案外，更有赖于当时的政治环境。
如前所述，奴隶制是当时美国最大的政治问题，每个从政者都无法避而不谈，必须亮明自己的立场。
概括说来，对于奴隶制，时人看法大致可归纳为四类：
A.立即在美国全境废奴；
B.保持现有蓄奴州的制度不变，但阻止奴隶制蔓延到新入盟州；
C.让新入盟州的人民自主选择实行奴隶制还是自由制；
D.推广奴隶制，不但要在现有领土上，更要在未来可能获得的新领土上。
选A的是约翰·布朗这种激进派。从正义原则上说，这是最优之选，但从操作层面上看，却也最难实施。
相对应的，D是南方奴隶主们的选项，奴隶制是其身家财富所系，寸步不能让。
选C的，是当时名满全美的民主党政治明星“小巨人”史蒂芬·道格拉斯，事实上，“人民自决论”正是他自创的招牌主张。道格拉斯出身北方，他本人不喜欢奴隶制，但他认为是否实行奴隶制应由“人民”自主决定，政府不应将道德判断置于地方自治原则与个人的自由意志之上——当然，此处的所谓“人民”特指白人。
而林肯选的是B，他对黑人怀有深切同情，但身为政客，个人情感要让位于政治需要，在南北间尚有转圜余地时，他不想用“废奴”来刺激南方，为此他曾写道，“我不愿看到那些可怜的家伙被人捕捉，但我会闭紧嘴巴，保持沉默”。不过林肯的妥协是有底线的，他可以对南方既成事实的奴隶制听之任之，却决不允许其蔓延到现有蓄奴州范围之外。
可以说林肯和道格拉斯的主张都是基于妥协原则，但彼此倾向不同。林肯的主张，是对奴隶制的堵截，对自由边界的保护，道格拉斯则相反。这两种决定美国未来走向的主张，终于演化为一场路线之争。1858年，作为新人的林肯与道格拉斯竞选伊利诺伊州联邦参议员，林肯向后者发出挑战，在伊州进行了7场公开辩论。二人都以辩才闻名，论战引来万众瞩目。道格拉斯巧舌如簧，但仍不免堕入林肯精心设计的一个圈套：在8月27日的第二局辩论中，林肯问道格拉斯，一个新加入联邦的州，在有宪法之前，该州居民是否有权依据多数原则，在他们州内立法禁止奴隶制？这虽是一个假设的问题，却暗有所指，堪萨斯内战正是在类似的局面下爆发的，伊利诺伊州是自由州，选民普遍反对奴隶制，如果道格拉斯回答“No”，显然会失去他们的支持，但要是答“Yes”，也就意味着他承认新入盟的州中废奴派占多数时，就可以立法禁止奴隶制，这又会让南方恼火。道格拉斯知道厉害，不敢正面接招，虽然他的答复也极尽机巧，但闪烁其词的态度已让南方不满，觉得道格拉斯是骑墙派，不再视他为自己人。参议员选举中，道格拉斯最终胜出，但经此一役他与南方产生隔阂，1860年的大选，南方的民主党另推候选人，而失去了重要票仓的道格拉斯，这一回败给了共和党全力支持的林肯，尽管在南部10个州没有获得一张选票，林肯还是以43%的得票率当选总统——这也是北方选民人口优势的体现，南方一半人口是没有选举权的黑奴，拼选票哪能拼得过北方？
在奴隶制问题上，林肯的主张最大限度兼顾了各方需要：坚拒奴隶制扩张，符合北方工商资本家利益；批评奴隶制有违美国自由精神，又赢得了民众的道义支持；同时承诺不会强制废奴，又安抚了担心分裂与动荡的顾虑者。唯一切齿痛恨的就是南方的奴隶主们，试想，这群认定“奴隶制即真理”的顽固派连道格拉斯“奴隶自由二选一”的主张都不能接受，更遑论要求限制奴隶制的林肯。
当林肯当选成为定局，南方蓄谋已久的改旗易帜也开始实施，和1776年时一样，捍卫奴隶制的先锋由南卡罗来纳充任，1860年12月20日，该州立法机构全票通过，退出联邦。继之，密西西比、佛罗里达、阿拉巴马、佐治亚、路易斯安那纷纷效仿。
这就是林肯入主白宫时所面对的状况——近半个国家已经脱辐而去。
文章节选自《暗杀局》
