前蜀后主王衍奢侈荒淫,营建宫殿,巡游诸郡,耗费大量财力,加重了人民的负担。太后、太妃卖官鬻爵,臣僚也贿赂成风,政治十分腐朽。
但王衍是个及时行乐的人。据说他在宫中经常召集宫伎游戏。他自己头上裹一块头巾,上部尖尖的像个锥子;让宫伎们穿上道服,头上戴莲花冠,脸颊搽得红红的,号“醉妆”,齐唱《醉妆词》。这首词就是王衍特地为此游戏而作的。
公元924年(乾德六年),王衍任命王承休为天雄节度使。天雄军,属秦州。王承休因宦官而得宠幸,担任宣徽使,王承休的妻子严氏是位绝色丽人,王衍与她通奸。当时,后唐庄宗李存勖已经灭了后梁,前蜀国人都很恐惧。后唐庄宗派遣李严访问前蜀,王衍与李严在上清宫会见,成都的士庶男女,成群结队,夹道欢迎。李严看到前蜀人富物丰,但王衍骄奢淫逸,于是归国以后向后唐庄宗献策攻蜀。
前蜀后主王衍的后宫佳丽
公元925年(乾德七年)六月三十日,后唐庄宗下诏购买战马,用以攻打前蜀。 九月初十日,后唐庄宗派魏王李继岌、郭崇韬等率兵六万攻打前蜀。
十月,因为王承休之妻严氏的缘故,又驾往秦州,群臣直言极谏,王衍不听。走到梓潼,狂风刮翻屋瓦,拔起树木,太史进言说:“这是贪狼风,肯定有敌军要杀来。”王衍仍不省悟。行至绵谷时,后唐的军队攻入前蜀国境,王衍害怕而急忙回返。唐军所到之处,州县无不迎降。王衍留王宗弼守绵谷,派王宗勋、王宗俨、王宗昱率兵抵御唐军。王宗勋等人到三泉就望风而逃。王衍诏令王宗弼诛杀王宗勋等人,宗弼反而与宗勋等人合谋,赠送军粮给唐军。王衍从绵谷回成都,公卿百官及后宫嫔妃在七里亭迎候,王衍用宫人充作回鹘卫队入城。第二天,上文明殿,与群臣相对哭泣,束手无策。而这时王宗弼也从绵谷驰归成都,登上太玄门,捕杀成都尹韩昭、宦官宋光嗣、景润澄、欧阳晃等人,将这些人的首级装进匣子里送给李继岌。王衍只好上表乞降,前蜀灭亡。王宗弼将王衍迁至天启宫。魏王李继岌到成都时,王衍君臣带着棺材,绑缚着到七里亭迎降。
前蜀后主王衍
公元926年(同光四年)正月,后唐庄宗将王衍召入洛阳,赐诏给他说:“我一定分封土地给你,不会在你有难处的时候薄待于你,日、月、星在上可以作证,一言既出,决不骗人!”王衍接到诏书很高兴地上路,率领他的宗族和宰相王锴、张格、庾传素、许寂、翰林学士李旻等人,以及一些将佐家族几千人向东而行。
公元926年(同光四年)四月,他们走到秦川驿时,后唐庄宗采纳伶人景进的建议,派遣宦官向延嗣诛杀王衍及其宗族,王衍被杀时,终年二十八岁,有文才,能为浮艳之词,著有《烟花集》,词存二首。
王衍的母亲徐氏临刑时大叫:“我儿子以一个国家迎降,反而被杀戮,信义都被抛弃,我感到你们的祸患不久就会跟随而来了!”王衍的妾刘氏,鬓发如云,颇有姿色,行刑的人打算赦免她,但她说:“家丧国亡,宁死不能遭受污辱!”于是从容就死。
公元927年(天成二年),后唐明宗李嗣源,追封王衍为顺正公,以诸侯的礼节下葬。