王昭君，一个普通的民家女子，因皇帝选妃进入后宫，过着笼中鸟的生活，本来，就像千千万万的后宫女子一样，在高墙深院中过完平淡无奇的一生，湮没在历史的荒烟中。然而，汉与匈奴的一次和亲，成就了昭君出塞的千古佳话，写进了中国文学。
长城是一部史诗，和平是它的注脚。其实，早在西汉立国之初就出现了汉与匈奴的和亲。《史记·匈奴列传》：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也。”匈奴秦汉时，崛起于北方草原，各部落组成统一的联盟，开始对中原政权形成较大威胁，秦派蒙恬筑长城以御北胡（即匈奴）。秦二世而亡，楚汉争霸，刘邦胜出。汉朝继承了秦的遗产，包括万里长城。
公元前200年，匈奴把汉高祖刘邦围困在平城白登山（今大同马铺山）七昼夜。那时的匈奴，出了个首领──冒顿单于，他趁汉朝未立稳之机，发兵越过长城，直扑马邑（今山西朔州）。驻守马邑的韩王信望风而降，太原告危，刘邦只好亲率32万大军迎战，两军在长城一线对峙。汉军取得几场胜利后，刘邦不顾前哨探军刘敬的劝阻，认为刘敬长匈奴志气，灭自己威风，将其囚禁在广武。结果中了匈奴的诱兵之计，追至白登山陷入重围，与主力部队失去联系。后来，陈平献计，才得以脱险。白登山之围让刘邦认识到靠战争无法解决与匈奴的争端，他逃出包围之后的第一件事，便来到广武城，释放并问计刘敬。刘敬献策，若皇帝能把公主嫁给冒顿，使其立公主为阏氏（单于皇后），将来生子就是匈奴的太子──汉的皇外孙，可不战而变匈奴为臣。
刘邦采用此建议，开创了汉与匈奴的和亲史，长城线上露出了和平的曙光。和亲这一创举，可以看作对长城防御之不足的补救，但它的意义非同凡响，其历史影响尤为深远，不只是消弭了战争，带来了和平，还让汉文化远播域外，也促进了民族融合。有诗为证：“自从贵主和亲后，一半胡风似汉家。”
