1784年2月22日(距今233年)是华盛顿的生日。船长特意选择这天作为出航日。一切准备就绪,“中国皇后号”一行43人,载着人参473担、毛皮2600张、羽纱1270匹、胡椒26担、铅476担、棉花300多担,浩浩荡荡地开向中国。
在澳门,美国获得了清朝的中国通商通行证,获准进入珠江,8月底“中国皇后号”抵达广州黄埔港。行程和与中国人的生意都非常顺利。1785年5月15日,满载中国货物(其中包括红茶2460担、绿茶562担、瓷器962担和大量丝织品、象牙扇、梳妆盒、手工艺品)的“中国皇后号”回到纽约。
回到美国后,“中国皇后号”上的中国货物销售一空,可以说此次“中国皇后号”的通商非常的成功,虽然获利不多,但是打开了中美贸易的大门。
纽约、费城等多个东海岸主要商埠的商人纷纷出动,开展对中国的贸易活动。美国历史上出现了第一次“中国热”,纽约也一跃成为早期贸易的投资和贸易中心。史料还记载,频繁的中美贸易产生了美国历史上首批百万富翁。