王韶不负厚望，第二年就干了一票大的，一次招抚吐蕃一部落三十多万人，并且“拓地二千余里”。
朝廷接着又在熙州（今甘肃临洮），设熙河路，经略安抚使的重任，又落到王韶头上。
王韶的成就，使宋神宗看到了胜利的曙光，对西夏用兵的决心也更大了，信心更足了。
西夏那边也不是没有动静，而且这动静对大宋还不是坏事。
原来西夏惠宗李秉常还算不是太糊涂，明白和大宋斗下去没有好果子吃，最好还是和平相处，这样对大家都有好处，人家做买卖的还讲究个和气生财呢。
而要想和大宋和好，最好的办法是把河、洮等州黄河以南的土地还给人家。
要说李秉常这想法，也还算靠谱，反正那些土地是抢来的，如今不过是物归原主而已，对西夏来说一点损失也没有。
然而梁太后却不答应，还把李秉常关了起来。
鄜延（路名，治所在延州，今延安）副总管种谔觉得机会来了，立即上疏宋神宗，建议马上攻夏。元丰四年（1081年）七月，五路攻夏大军组成，担任主帅的李宪领兵出熙河路，其他几路的主将分别是高遵裕、刘昌祚（受高遵裕节制）、王中正、种谔（受王中正节制）。
五路大军同时开拔，会师于灵州（今宁夏青铜峡东）。
一出动就是五路大军，势头真是不小，足可把胆儿瘦的吓尿。
志在必得的宋神宗却犯了一般人犯不了的错误，他任命的主帅李宪和另一个主将王中正是宦官，高遵裕是宋神宗外叔祖（明摆着属于任人唯亲），要命的是，他们都不！会！打！仗！如此用人的结果，基本上没有多大悬念，除非太阳从西边出来。
不过开局还是不错的，当年八月，种谔一路顺利拿下米脂（据说那里的婆娘不错）城。
可惜宋军只胡了这一把，之后尽点炮，点的还是大炮：十月，攻克米脂的种谔把军队开到石洲（今陕西横山东北）时粮食供应不上了，又遭大雪摧残，冻死将士无数，活着回来的最多3万人；宦官王定中率军来到宥州（今内蒙古乌审旗西南）时也是粮草不继，两万多人成了饿死鬼；
