张学良三请张恨水出仕被拒 仍邀其为《新民晚报》写连载
《春明新史》 缘起少帅和才子的一段交集
在民国初年,张恨水的小说曾盛极一时,连载张氏小说的报纸往往洛阳纸贵。他小说里的故事往往透露着大时代的影子,角色也有原型,如《金粉世家》里北洋军阀总理之子金燕西和清贫女子冷清秋的凄美爱情,总是让一代代读者记忆犹新。
而张恨水与少帅张学良之间的一段交集,则要从他在《世界晚报》副刊《夜光》上连载的一部小说《春明外史》说起。
《春明外史》揭露了北洋军阀统治下黑暗、腐败的社会现实,并以报馆记者杨杏园与妓女梨云、女诗人冬青的爱情为故事主线,因为生动的内容,吸引了许多读者,自见报第一天就轰动了整个北平。《春明外史》这部小说几乎是把当时上自总统下到妓女、流氓的不同人物都写入小说中,真实地、栩栩如生地描写着当时的社会。
不过,《春明外史》引起张学良关注的,是小说里有个以他为原型的官家公子哥韩幼楼。令人没想到的是,虽然自己被描写成纨绔公子哥的形象,但张学良没有生气,反而非常欣赏张恨水的文学造诣,到北平时,他亲自去拜访张恨水,并主动缓解张恨水家人见他一身戎装的紧张感,说道:“你姓张,我姓张,500年前我们是一家,以后我们就是朋友了。”后来,少帅更是三次邀请张恨水入仕,但后者一一婉拒了,北平有报纸就此刊载了名为《张学良三请张恨水,张恨水婉辞不就》的报道。
1928年8月,为了和日本报纸抗衡,张学良在东北创办《新民晚报》,并邀约张恨水写《春明外史》的续集,张恨水接到张学良的来信后,顺着《春明外史》的思路,创作《春明新史》。1928年9月20日,奉天《新民晚报》创刊号开始推出,一时间洛阳纸贵,史料还有“《新民晚报》销量创50万”的记载,这其中张恨水连载的功劳不可忽视。