提起杜月笙，几乎是无人不知。他在旧上海滩的流氓帮会中，是个首屈一指的人物，势力遍布上海滩的各行各业，不要说一般老百姓不敢惹，就是国民党政府的达官贵人，对他也不敢稍加怠慢。但有一个人，却使杜伤透脑筋，甚至不得不委曲求全，以求相安无事。这个人，就是当时在上海滩上名声颇著的安徽帮首领——王亚樵。
王亚樵，安徽合肥(今肥东县)人，生于一八八九年，童年就读于村塾，曾参加科考未中。清朝末年，王在合肥地区从事反清活动，后遭通缉，逃亡上海。他秉性倔强，好打抱不平，与人交往极重义气，素有“上海滩上的小孟尝”之称。他在上海领导的“安徽帮”，有数万名工人，并养有亡命之徒，组织了有名的“斧头党”。在二三十年代的上海地区，王亚樵堪称一霸，其他帮会首领都对他有所忌惮。
一九二九年，南京国民政府接收了上海轮船招商局，委派赵铁桥为招商局督办。该招商局始建于一八七三年(同治十二年)，由李鸿章向清政府借银七十万两，令朱其昂拟章试办，是清末最早设立的轮船航运企业。它名为商办，实为官商合办，大权归官方掌握。因管理混乱，加之帝国主义在华航运势力的排挤，一直难以维持。一八八五年，盛宣怀奉命整顿，由“官商合办”改为“官督商办”，实际上成了李鸿章、曾国藩、盛宣怀三家所有。一九二四年，李鸿章长孙李国杰(字伟侯)任招商局董事长，大权仍掌握在李氏手上。一九二九年，赵铁桥接手招商局后，进行了彻底的人事变动。李虽仍为董事长，却徒有虚名，大权全由赵掌握，李对此非常不满。况招商局几十年来一直为李家独占，岂肯拱手让与他人。于是，通过在沪的安徽名流李次山、关云农的关系，找到王亚樵，许以重金，请王设法把赵铁桥干掉。并答应事成之后，将招商局最大的轮船“江安”号的用人权及营业收入归王所有。王满口答应。遂于一九三○年七月二十四日上午，指使党徒王干庭、牛安如、夏绍恩等人，在上海十六铺轮船招商局的大门口，将赵击毙。
