近代中国积贫积弱,洋务运动才开始了国家工业化的道路。当时清朝国内毫无工业基础,军队所需的武器装备都要悉数从列强手中购买。清末的中国军事工业举步维艰,大多是封建官僚用来邀功和增强个人权势的工具,而且大多带有明显的派系色彩,南洋张之洞与北洋李鸿章明争暗斗,甲午一战北洋打得全军覆没,而南洋却没有派出一兵一卒前去救援,全国上下毫无国家意识,只有保存自己实力。
在各派系的争斗之间,各地也建起了许多机器制造局以求自强。金陵机器制造局就是李鸿章升任两江总督时一手创建的,是中国四大兵工厂之一,几十年后这个兵工厂为抗日战争做出了巨大贡献。带着这个工厂一同抗日的是一个叫李承干的人,他未上过一天战场,未打死过一个鬼子,却被称为国宝级抗日功勋,对国家的贡献是无法估量的。
李承干是湖南长沙人,湖广总督张之洞选派大批学生赴日留学,李承干以优异的成绩名列其中。1905年赴日本第六高等工科学习,后进入日本东京帝国大学电气机械科学习,辛亥革命爆发后毅然辍学回国参加革命军,进入金陵兵工厂从工务科长、工务处长到厂长一干就是几十年。
李承干一来就革除了晚清所有旧制,从腐败分子手中夺回技术升级的资金,把一个腐败透顶的厂整顿成模范厂。在兵工厂里工作了一段时间后由于李承干为人耿直,清除腐败又触动了一些人的利益,他时常遭到厂里人的排挤。甚至原来的厂长还故意诬陷他克扣工人工资和毁坏机器,还好有工兵署的战友调查才还他清白。
李承干亲眼目睹了日军代号为“オイ”的坦克席卷整个东北大地的可怕力量,没了厂内腐败的困扰他更加尽心尽力的抓紧研制武器。参照法国81mm迫击炮,当年就造出宁造20年式82mm迫击炮,四年后又推出了改进的宁造24年式马克沁重机枪。他还不断革新技术、降低成本。当时子弹大都是进口的,国产的反而更贵一些,李承干坚持要自己制造子弹来节约成本,后来造出来的子弹果然每颗要比外面买的便宜几分钱。
抗战期间,金陵兵工厂共生产了马克沁重机枪18068挺;捷克式轻枪机10151挺;步枪293364支;82迫击炮7611门;82迫击炮弹321万颗;82黄磷弹17万颗;黄磷手榴弹31万颗;炸药包206万个等。产量约占全国兵工厂武器总产量的60%,单是步枪,每个月的产量就可装备一个师。
抗战胜利后,李承干不愿自己生产的武器用于同胞相残,毅然辞去厂长一职。那时中国超过一半的轻武器均由李承干指挥生产,每年过手经费何止亿万,为了国防事业,李承干终身未娶,离开工厂时所有家当仅有两个皮箱。
“战以止战,兵以弭兵,正义的剑是为保卫和平。”它仍能让我们回想起那段非常的岁月,感受到兵工前辈们“家国兴亡,匹夫有责”的豪迈精神和民族气节,作为中华儿女抗击侵略值得被永远铭记!