文 ｜ 佳音
19世纪末20世纪初，当中国人建立起现代企业，普遍使用机器或新式改良工具时，有实践能力的技术工人成为工业化的最大短板。当时中国的学校教育轻生活、重理论，轻实践的现象十分严重，即便是实业学校，也是农无农场实践，商无商品经营，只能从教科书上获取经验。
中国企业高薪聘请洋人，大批中国青年毕业后却处于失业状态。作为当时中国进步教育家之一的黄炎培，敏锐观察到这一问题。他身体力行，在中国大力兴办能为企业提供管理人才和技工的职业教育机构。并以职教社为起点，进一步创立了中华职业教育学校。
抗日战争爆发后，黄炎培积极参加抗日救国活动，把职业教育与抗日救亡相结合。1937年八一三事件爆发后，上海军民由此开始了为期3个月的浴血抗战。中华职业学校被迫前往浦东大厦，租界当局慑于日本的嚣张气焰，不允许升旗。该校便规定每日上下午各摇铃一次，象征升国旗，一听见铃声,全体学生起立致敬。这就是所谓的“精神升旗”。
黄炎培也带领职教社投身救上海于水火的抗日救亡运动中。他发起成立上海抗敌后援会，任主席，发动上海工商界和职教社同仁四处募集钱款、收容难民、救护伤兵。上海开战后不到半个月，后援会就募集到捐款100多万元，到战事结束，后援会先后救济和收容难民10万人，设立伤兵医院30余所，收容伤兵数万人，为前线提供卡车300多辆。
黄炎培担任国民政府国防参议会参议，公务繁忙，但在上海沦陷前短短三个月的时间里，他冒着敌机轰炸的危险，先后9次前往南京参会，共商抗日大计。1937年底，上海失守，职教社主要负责人相继离开上海，辗转经南京赴汉口。
