“清风不识字，何故乱翻书”。清朝时一位诗人无意间的两句诗，却不料为自己招来了杀身之祸，这就是历史上著名的文字狱。
在清朝二百多年的统治当中，因言获罪的其实不在少数。这其中既有因为写诗的，也有因为给明朝修史“三观”不正导致被杀的，当然，还有我们今天要说的这位：因为拍马屁而死的。
据说拍马屁这一说法出自元朝，因为当时蒙古贵族见面时会互相拍一拍对方的马屁股，然后说一声“好马”，以博取马主人的欢心，但后来就发展成无论好坏都违心的夸上一句，所以“拍马屁”就被用来讽刺那些阿谀奉承的人。
可是拍马屁也是有风险的，拍到了马蹄子上可就适得其反了。乾隆在位时，左都御史孙国玺上书说：菜市口有个人头挂了十多年了，还望皇上发发善心。
经乾隆批准，这颗头被就地掩埋。这个头颅被挂了十多年的人究竟是谁呢？这个人叫汪景祺，是康熙朝的举人，家世其实相当不错，父亲做过户部侍郎，而大哥则是礼部主事。
汪景祺年少成名，又仗着自己是官宦子弟，所以做人狂放不羁，导致自己没什么朋友，也影响了仕途，中举10年都没有获得一官半职，毕竟没人喜欢用一个恃才傲物的主。
到52岁那年，汪景祺突然明白过来，自己不能这么混下去了，于是一改以往性格，见谁都低三下四起来。雍正二年，汪景祺前往西安投奔了布政使胡期恒，而这个胡期恒又是抚远大将军年羹尧亲信。
正是通过胡的引荐，汪景祺成了年羹尧帐下幕僚。虽说依然没有官职，但能成功投靠雍正朝最有权势的人物，将来混个一官半职那还不是小菜一碟。
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