核心提示：蔡锷在广西干了5年，当了若干个军校的校长。李宗仁是广西陆军小学堂第三期毕业生，其实他在第二期就考上了，但在开学报到时迟到了10分钟，蔡锷坚决不要，让他第二年继续考。李宗仁说：“我们对他敬若神明。” 蔡锷率领着学生练习各种器械体操，他的技艺让学生感觉难以置信。
2014年12月18日，是民国元勋、近代军事家蔡锷诞辰130周年。岳麓山上静卧着的这位特别的湖南人，是1916年中华民国颁布《国葬法》后，以国葬之礼下葬的第一人。年仅34岁就去世的蔡锷，是教科书里的“护国将军”，但他的形象在很多人心中并不非常清晰，他用34年的时间演绎了怎样跌宕起伏的精彩人生？本文还原真实的蔡锷。
蔡锷 资料图
从底层出来的精英
蔡锷，原名蔡艮寅，1882年12月出生于湖南宝庆，也就是现在的邵阳市。他可谓出身寒微，是从底层出来的精英。
蔡锷学习刻苦，但从小就很瘦弱，从6岁读书开始，从家中到学堂，都是他父亲背着；稍大点以后，从武冈州到邵阳府，上百里山路，还是父亲背着。蔡锷小时候就已经习惯了晚上读书读到深夜。父亲为了让他少看点书，想了一个办法，每天晚上在给他的油灯加油的时候，只加一点点油，油点尽了他就得睡觉。可是没想到，蔡锷把那个灯头弄得很小很小，还是读得很晚，父亲心疼儿子，后来干脆给他再多加一点油。
1897年，湖南巡抚陈宝箴力推变法维新，在长沙创办时务学堂，15岁的小秀才蔡锷脱颖而出，成为时务学堂第一班年龄最小的学生。蔡锷很幸运，遇到了谭嗣同、梁启超、唐才常等这样一群老师。维新变法失败后，时务学堂的高材生一夜之间变成无人敢收的“问题学生”，蔡锷奔赴日本求学。
