林则徐1785年8月30日(乾隆五十年)~1850年11月22日(道光三十年)，汉族，福建侯官人(今福建省福州)，字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等。是清朝后期政治家、思想家和诗人，是中华民族抵御外辱过程中伟大的民族英雄，其主要功绩是虎门销烟。官至一品，曾任江苏巡抚、两广总督、湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命为钦差大臣;因其主张严禁鸦片、抵抗西方的侵略、坚持维护中国主权和民族利益深受全世界中国人的敬仰。
禁烟：义律的对策
1839年3月10日，禁烟钦差大臣林则徐一路风餐露宿，舟车劳顿，终于抵达广州。
早在林则徐抵达广州之前，两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良早已雷厉风行，在禁烟一事上取得了可观的成绩，两年多的时间里共查获鸦片60余万两。这个数据在当时已经算得上是全国之最了。不过，如果和这一时期鸦片走私流入中国高达8.1万箱这个数字相比，可就显得九牛一毛，不值一提了。
无疑，这意味着，继续使用传统的禁烟手段，如捉拿烟贩、查抄烟馆、驱逐运烟趸船等，已经不可能完成道光皇帝交下来的“鸦片务须杜绝”的使命。
林则徐决定采取新办法。按照清朝的规定，到广州来的外国商人，只许和政府指定的行商们交易。所以，抵达广州的第八天，林则徐就召集行商们开会，颁布严谕，责成他们传谕外国商人，将贮藏在船上的数万箱鸦片全部上缴。
行商们以为这又是一次清朝官员索要贿银的例行公事，他们没把林则徐的命令真当回事，连续几天，外国商人们毫无动静。
