元大德十一年（1307年）九月，刚即位不久的元武宗玺书加封孔子“大成至圣文宣王”。为什么加“大成”二字呢？因为孟子说过：“孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。”元代儒臣阎复对此解释说：“盖言孔子集三圣之事，为一大成之事，犹作乐者集众音之小成而为一大成也。”阎复因而赞叹道：唐、宋对孔子的徽美之称，“孰若我朝取孟子之言为准，以圣誉圣之深切著名也！”
从字面上看，元朝对孔子的尊崇确实超越了唐、宋两代。而且，加封孔子“大成至圣文宣王”的，不是采行汉法的元世祖，也不是汉文化修养较深、倾向进一步推行汉法的元仁宗、元英宗、元文宗等皇帝，而是汉文化修养最浅、最为保守的皇帝之一元武宗。似乎是，连元武宗都如此尊崇孔子，孔子在元代的地位确实是很高了！元武宗真的尊崇孔子、崇尚儒学吗？
元武宗从十几岁起就镇守漠北、与海都、都哇等叛王作战，因而他所受多少汉文化教育甚少，对中原传统的政治制度和传统文化相当隔膜。在武宗朝，无论是政治制度、官员任用还是文化政策都偏离汉文化的轨道，比如中央政府的主要官员多用其潜邸之旧人或怯薛人员，而颇具汉文化修养、熟悉中原传统王朝统治制度的（中央）官员则多受排挤。政府中汉人官僚不仅少，而且职位低，一、二儒臣所起作用甚微。而且，武宗嗜酒好色，史称他“惟曲蘖是沉，姬嫔是好”，就是整天沉浸在酒糟和温柔乡之中。这样的皇帝会尊崇孔子，并发布加封孔子尊号的诏令，岂不是奇也怪哉！原来，始作俑者是武宗朝儒臣、翰林学士阎复。
