按照惯例，此后的工作要等落石稳定、烟尘散去。班长李锡明让战士们返回驻地吃午饭，自己留在爆破场地值班。
让李锡明感到奇怪的是，通常炸药爆炸以后，很快就会有烟从爆炸洞口飘出来。那天爆破后半个多小时过去了，洞口却一丝烟都没有。
正在他百思不得其解的时候，代理排长曹培成提前吃完了午饭赶回洞口。李锡明对曹培成说了这一“奇事”。两人担心爆破是否成功，所以当即决定，进洞去看看情况。
两人进爆破洞后，见里面的碎石没有平时多，也完全没有烟。他俩突然惊奇地发现，爆破洞底部出现了一个直径约60厘米的黑洞。
李锡明向洞里扔了一块石头，根据落石声音判断，黑洞很深。他又拿来一根皮尺拴上石头伸进洞里丈量，发现洞深大约六米。
他们决定下到黑洞里面一探究竟，于是，用钻杆把洞口周围疏松的碎石捣碎，把洞口扩展到一米以上。
这时，吃完午饭的战士们陆陆续续回来了，曹培成叫李锡明和一名战士到洞外抬来一根六米长的圆木，正好抵到黑洞的底部。战士们又找来电线，接上灯泡放入洞内。一切就绪后，李锡明、曹培成和3个爆破手一起顺着圆木下洞。
借着灯光，大家发现这不是一个普通的洞穴，在洞的深处，几名战士看到了散落在地上的一些瓶瓶罐罐。
虽然不是专业的考古工作者，但李锡明他们意识到，这个山洞很可能与当地传说中的王陵有关。于是，他们捡了几个暴露在外、相对完整的器皿，带出洞外。
几天以后，一份标有“绝密”字样的报告和洞中出土的部分器物出现在河北省主要领导的办公桌上。河北省文物工作队的两位专家也来到了满城。
原河北省文物研究所所长郑绍宗是第一批进入满城汉墓的考古专家，并全程参与了满城汉墓的发掘。“当时施工部队上报到团部后，省政府派我和孙德海前往现场查看。”他说。
