天然香药,无论品质优良与否,都属于“生”香药,若直接用来制香,未必能有好的功效,甚至适得其反。所以,还必须再根据香药的品种、产地等特点,施以相应的特殊处理,才能使其功效充分发挥,并消除可能具有的毒副作用,这就是香药的“炮制”。
香药炮制是传统香制做的一个重要环节,对技术的要求也比较高,对炮制的时间、容器的质地都有很多讲究。香料的炮制与中药的炮制有相似之处,但又有很多差别。同一种香料,根据不同的香方需求,炮制方法也有所不同。
就所用容器来进行说明,中国古代认为,任何事物都有五行属性,香也不例外,无论香料如何配伍和合,每款香品都有自己的五行属性,如选用五行相克的器皿,会影响其成香后香品的香气和功效。其中五行木、火属性的香品选木制容器为佳,五行土、金选陶制或瓷质为佳,五行水选金属质地为佳。
香药炮制的原理取阴阳平衡的法则。对香药进行炮制,以顺应天道,提其正气,去其阴邪为目的。重阳者去其燥气,重寒者则去其阴气,使阴阳平衡,为人所用才合乎于法,用乎于理,成乎于道。
传统香的炮制方法有很多,常用的方法有修制、蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飞等,具体方法如下:
1.修制:一是使香材纯净,二是做切制、粉碎处理,即采用拣、摘、揉、刮、筛、凉以及切、捣、碾、镑、挫等方法,除去杂质、多余的水分、变质的部分及其它非药用成份,并使其大小规格满足要求。如,龙涎香需要清除其中的砂石,沉香则要清除泥土等。