定慧寺规模宏大，比临近的红螺寺还大，建有山门、钟楼、鼓楼、天王殿、正殿、伽蓝殿、祖师殿、藏经殿、东西配殿、方丈室、斋堂、禅堂、僧房、库房、膳房等，寺前建有万寿塔和齐天塔，寺外园林栽植松柏一万余株，大型寺院应有的设施定慧寺一应俱全。定慧寺建成后明英宗赐名为“定慧禅寺”，时隔两年皇帝又下圣旨将一部大藏经赐予定慧寺永久保存，敕令“务须敬奉守护，不许纵容闲杂之人私借观玩、轻慢亵渎。”近日发现的赑屃，应为英宗朱祁镇御碑基座。
据说附近的普照、广明、碧峰、永安、圆明、宝安等山刹均为其下院。红螺寺因建于东晋咸康四年（338年），历史悠久，且寺名亦被英宗敕赐“大明资福禅寺”，不好被收为下院。
史籍记载，定慧寺因是皇家寺院，一切花销都由朝廷支付，再加上寺名又是皇帝钦定，所以一度香火旺盛。朝中大臣和达官贵人经常到定慧寺进香许愿。往来官员来到定慧寺山门前，都要步行一段山路。
定慧寺最著名的“定慧双塔”，曾是明代“怀柔八景”之一。双塔为砖塔，并耸矗立，一名为“万寿塔”，一名为“齐天塔”。封建社会等级森严，以“万寿”“齐天”为名，只有皇家寺院才有如此胆量。
明代诗人马文卿在游历了定慧寺后，有感而发，写下了《题定慧双塔》诗：
并耸浮屠不易成，齐天高远与云平。
日移倒影双双见，风送清声两两鸣。
玉柱光辉栖凤翥，金瓶炫耀化龙腾。
珠宫贝阙京都近，静业禅开慧眼明。
从诗中玉柱金瓶、凤翥龙腾的描绘中，不难看出当年寺院规制之宏伟，环境之幽静，气势之非凡。由此名列“怀柔八景”，可谓实至名归。
关于本诗作者，介绍定慧寺的文字多认为是“冯文卿”，可能源于现行本《怀柔县志》。笔者进行了深入查辨，明万历《怀柔县志》明确记载，《题定慧双塔》诗作者是马文卿。马文卿隶籍贵阳府，明神宗万历二十年（1592年）进士，历任山西道、监察御史、巡按广东等，为人正直，得罪上官，被降职，遂还乡居家。《明史》王保传中提到，马文卿在直隶巡关御史任上，与都督同知王保等督修长城，写有《游红螺寺》诗。今《怀柔县志》中《游红螺寺》一诗作者也错署为“冯文卿”，两诗实际是马文卿的同期作品。
