赵焕亭于1923年开始发表武侠小说《奇侠精忠传》,此书一问世便与平江不肖生的《江湖奇侠传》并茂武侠文坛,之后陆续问世武侠小说19部。
此期间,中国武侠文坛还有北派五大家之说,为:“奇幻仙侠派”还珠楼主,代表作为、《蜀山剑侠传》系列;“社会反讽派”白羽,代表作《十二金钱镖》;“帮会技击派”郑证因,代表作《鹰爪王》;“悲剧侠情派”王度庐,代表作《鹤惊昆仑》;“奇情推理派”朱贞木,代表作《虎啸龙吟》《七杀碑》等,被后人尊称为“新派武侠小说之祖”。
是这些民国初的武侠小说家们,为之后金庸、古龙、梁羽生等文坛大侠们崛起搭建起了人梯,公平的说,金庸能够“华山论剑”,是“南向北赵”、“北派五大家”等“武林前辈”给打下的场子。
民初的文坛论武,反过来又引发了中国民间的习武热潮,一大批真正的武学大师在此期间也不肯落后,一些技术性武学专著开始大量问世,成为今天的武学隗宝,可称为人类绝对宝贵的非物资文化遗产。
用文字记录武学技艺,中国自古有此习俗,但却被历代习武者渲染成绝不外传的“武学秘籍”,其神秘性却成就了武侠小说最爱使用的创作素材,但是,这种封闭习俗不可避免的造成了武学技术的失传,能够公布天下的武学技术著作实在少之又少。
《汉书·艺文志》著录了一部《剑道》剑术专著,卷帙为三十八篇,应该是汉代之前许多“剑论”的集粹,卷帙之多证明了古代剑术论著的发达,也可证明“剑道”一词从汉代就在中国出现,但很可惜,这部最早公开的《剑道》在隋唐以前就已失传,就连“剑道”一词也就逐渐变了内涵,成为习武者道德人品的规范总称。