执念与诚信之间的界限很难划分。人和狐狸、花精乃至偶人相恋的故事,都是“执念”的产物。《红楼梦》是石头和草的未了情,《牡丹亭》是盗梦空间里的一期一会,因为心有执念,才能身体消灭之后,跟这个世界继续相约。有趣的是,神、鬼、佛、怪订契约的时候,都丁是丁卯是卯,甚至还有一点“认死理”的成分。比如日本流行文化中对“约定”有强烈的重视,满屏的“呀哭搜哭”(即日语“约定”一词的音译),这里有武士道精神的影子,根底上还是民俗化的宗教情绪在起作用。比如当代著名漫画家今市子的长篇巨作《百鬼夜行抄》里,订约是妖怪最爱干的事情。白天是普通的文鸟、晚上才变成“天狗”状的小妖怪“鸦天狗”攻击人类高中生未果,立刻要求订立契约,服侍“打败了它”的主人。对妖怪感到头疼的高中生刚想拒绝,旁边的家仆(一个与高中生过世的祖父订了约保护其孙子的大妖怪)提醒他,不能拒绝,否则会发生很严重的事情。服从强者、履行契约似乎是许多日本妖怪存在的意义,他们对契约没有不满,但通常也不会投入什么感情,时间到了就走人。
《百鬼夜行抄》
《百鬼夜行抄》整体来说,是相当复杂深刻的故事,而火热到第五季的二次元神怪番剧《夏目友人帐》,整个就是和式契约精神的少女版:有“阴阳眼”的人类少年夏目,整天忙着收拾有同样体质的外婆玲子年轻时跟妖怪打赌留下的“烂摊子”,也就是“吹纸还名”:日本神道教受阴阳家和佛教“名相”概念的影响,信奉“名即咒”,“呼名即招魂”,以至妖怪的名字成了保全性命的关键。这故事里就是,妖怪跟人类少女打赌输了,给对方签上大名,意味着灵魂要受其驱使一生。少女只为了好玩,并不想动用权力,妖怪却要么终日惶然,要么终日期盼,等待着人类来唤名。因为妖怪寿命太长,长到几乎不能理解人类“怎么这么快就死了”。他们对契约的执着,就自然延续到了少女的孙子辈。以至于少年夏目总得一遍遍解释:我不是我祖母!