“西部前线平静无事”一书已经轰动全球，公认为大战以来最伟大的战争小说。这已成定谳，无庸我再来赘述了。幸而中国出版界，逐渐进步，在去德文原书出版九月以后，中国的读者，也可以读到这书的译本，总算是一件可喜的事。
原来战争在文学上可从几方面看法，一种是歌颂武功，追述英雄，替历代帝王及其走狗留下其黩武扬威狰狞面目的印象，（自从诗人尹吉甫以至喜做什么东征赋，武军赋的汉魏诗人在此类。）一种是描写小百姓，在兵戈战乱时期，受尽颠沛流离之苦（自从国风许多叙述士女旷怨的诗人以至作新丰折臂翁的白居易，及作石壕吏的杜甫在此类）。这两种的文学作品，说也奇怪，都是一班专制政治下充满了崇拜英雄思想的好百姓所欢迎的。再一种的看法，就是战争的哲学家，如Nietzsche在那里喊着：
“你须爱和平，当他做新的战争的预备而爱短期的和平胜于长期的。”
“只有弓箭在身，才能安心静坐，不然就得谈论短长，评人是非。让你的和平是一种的胜利。”
或是如坐在交椅上的新闻主笔，一面啜饮香茗，吸雪茄，一面做起慷慨激昂满纸杀气的社论，纸上谈兵，大有灭此朝食之慨。但是以上种种，都未能获得战争二字意义之精要，等到那位社论家，着了草鞋，配上枪刀，在血花飞溅，枪林弹雨中，拿起枪尾刀向另一素不相识，穿着与己不同的制服的人的背后或腰部戳进去，战争又是另外一件完全不同的事了。
所以在以上各种不同的看法以外，还有一种看法，就是丘八自身对于战争的看法，而Remarque这本书所以能轰动一时，就是他能把战争的真相，及丘八的感想活跃的赤裸裸的描写出来。比如用枪尾刀戳人，须戳在腹部，不在胸部，刀尖较不易夹在对方的排骨中，灵动不来，这才是谈战的社论家所应细心体会的一层。又如在初次受过炮击的战壕中的新兵，炮火停时，每每发觉满裤污湿，也是好谈英雄主义者赴前线时所应防备的一点。Remarque叙述炮击有这一段说：
