《水浒传》写得有神采，有吸引力，行文处处有闲笔，这些闲笔将小说润色得张弛有度，读者读来有滋有味、妙趣横生。图为戴敦邦《水浒人物谱》之《妈婴》。
彭青
近读《水浒传》，从第一回看起，越看越喜欢，越看越有意思。以前至少读过两遍《水浒传》，现在读来丝毫感觉不到厌倦。究其根源，《水浒传》写得有神采，有吸引力，行文处处有闲笔，这些闲笔将小说润色得张弛有度，读者读来有滋有味、妙趣横生。在“王婆贪贿说风情，郓哥不忿闹茶肆”一回中，由于潘金莲手中的叉竿不小心滑落，打着西门大官人，惹得西门大官人欲火烧身，如热锅上的蚂蚁，“踅将来”“又在门前两头来往踅”“王婆只在茶局子里张时，冷眼睃见西门庆，又在门前踅过东去，又看一眼;走过西来，又睃一睃;走了七八遍，经踅入茶房里来。”王婆利用西门庆泡妞心切的特点，抓住有利时机，讲出捱光(偷情)应具备的“五项基本原则”:第一件，潘安的貌;第二件，驴儿大的行货;第三件，要似邓通有钱;第四件，小，就要绵力藏忍耐;第五件，要闲工夫。紧接着，王婆再为西门庆谋划出“十条捱光计”，即，让潘金莲乖乖就范的具体措施。这里的“五项基本原则”和“十条捱光计”都是闲笔，这两处闲笔如神来之笔，将勾奸偷情描写得精彩生动;也将两个市井小人的心理、丑态刻画得淋漓尽致，活脱脱展现在读者面前。《水浒传》写的是英雄传奇，多处有“闲笔”描写，有了这些闲笔，使得故事情节更为生动曲折生动，引人入胜。这部小说之所以名列四大名著、几百年来脍炙人口，与精彩绝伦的闲笔描写有很大的关系。
进入21世纪后的中国当代长篇小说数量每年数以千万计，但引起轰动的，让读者百读不厌的作品少之又少，为什么呢?其中的一个原因就是当代作家在小说的创作中，忽视了文学的娱乐功能。当代一些作家在小说创作中，紧紧扣住主题，紧紧扣住主要情节，对社会风俗、自然风景几乎置之度外，试图要通过小说表现一个重大的主题:或形而上的、或者追问灵魂的、或者揭露现实。他们唯恐读者不理解自己的创作意图，有时，作者甚至跳出来，急于表达自己的创作意图。这些作家们写得特别急迫，以为这样就能达到“揭出病痛，引起疗救的注意”的目的。其实不然，有句古话叫做“欲速则不达。”除了叙事的急迫外，有些小说的笔调特别沉重，读者读其作品感觉到沉重得快要窒息了。例如，罗伟章小说《我们的路》《我们的成长》《回家》《大嫂谣》等，写出了农民及农民工生存的艰辛，其“苦难”叙事赢得了很高的声誉，但罗伟章的叙事笔调过于沉重，沉重之根源就是作者只注重小说的社会功能，缺少轻松愉快的娱乐功用。马步升小说情节生动，李建军在《论第三代西北小说家》一文中认为“马步升是讲故事的能手”。马步升小说在其长篇小说《青白盐》、《一九五零年的婚事》等小说中有大量“闲笔”，这些闲笔为其小说增色不少。例如，在《青白盐》中有大量的俚俗词曲，这些俚俗词曲给小说的阅读增添了很大的趣味。在《一九五零年的婚事》中，有一段描写:“自从何自叙上任后，马赶山在正式会议上，似乎不会说粗话了，表现得比文明人还文明，乍然走了束缚，他也有了解放的感觉，他从心底认为，所谓的粗话脏话，其实都是老先人发明、整理、总结的文明成果，那些官话，所谓的文明话，表达起某种情形来，实在是隔着裤裆揣逑，只是个大估摸，车轱辘话，反正都能说，滚了半天，又滚回原地了。”作者借主人公马赶山之口，讲出了粗话，即所谓的方言在表情达意方面的准确性，以及所谓的普通话在表情达意方面的大而化之。这段话看似闲笔，其实对于理解这部小说的语言艺术具有画龙点睛的作用，也使读者眼前一亮，记忆深刻，并让读者产生方言与普通话优劣性比较的无数联想。可惜的是，马步升在其长篇小说《乱世兄弟》(《红岩》2014年第6期)中，直奔主题，细节描写不够不说，像《青白盐》、《一九五零年的婚事》的“闲笔”更是微乎其微。由于缺少生动的细节描写和闲笔的点缀，《乱世兄弟》读起来缺少以前作品的生动有趣，笔者是读了停，停了又读，花费了很长时间才读完的这部小说的。笔者可以算作一个专业读者，对于非专业读者来说，这部作品的阅读趣味就可想而知了。我们一些作家在构思时，有宏大蓝图，这是不错的，但小说的主题要借助鲜活人物形象和故事情节来完成，还需要真实的细节描写，更需要“闲笔”，这样才能达到小说的生动有趣，才能吸引读者。徐兆寿先生长篇小说《荒原问道》写知识分子的精神追求，具有形而上的思考意识，情节也生动曲折，人物形象的刻画也比较到位。但“闲笔”不足也是这部小说的不尽如人意之处。
