“夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，二晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝自此完。”上过历史课的人,大概都能背诵这首《历史朝代歌》。对于生活在21世纪的人们而言，想了解中国上下五千年，除了历史课之外,最好的途径就是“读”历史。
法国思想家雷蒙·阿隆曾说：“历史是由活着的人和为了活着的人而重建的死者的生活。”历史一直是当代作家热衷的写作题材，武侠小说、穿越小说以及近年流行的通俗历史读物，都是当下读者热衷的历史读本，但中国历史上的各个朝代，在当代作家那里的“待遇”却是不一样的。它们有的被万千宠爱，从皇帝到平民，上上下下、里里外外被写了个遍，有的却像被打入“冷宫”，少人问津，一直犹如半遮面的神秘人，等待有人去探究、书写一番。
假如每个朝代都是一位准备登台的舞者，而武侠小说、穿越小说、通俗历史读物是读者最常观赏的舞台，那么，哪个朝代上台的次数最多？哪个朝代又是其中的明星呢？
武侠小说：宋、明、清登场最多
宋朝的特点是处于盛世中的乱世，宋、金、辽、西夏等多个政治势力并存，主角的经历和家国天下的沉浮很容易联系起来；明朝的优势在于其大事件和大人物比较多，符合武侠小说的英雄情结；清朝由于时间较近，其历史和皇族更容易找到史料，政权的争夺等很容易成为武侠小说的题材
当代武侠小说，多数写的是发生在古代的武林故事，于是朝代就成了武侠小说的最大背景。对于选取哪个朝代来讲故事，不同的作家有不同的偏好。从金庸、古龙、梁羽生的作品中，我们似乎可以发现哪个朝代是武侠小说作家们的最爱。
在金庸的15部小说中，以先秦为背景的是《越女剑》；以宋朝为背景的有三部——《天龙八部》《射雕英雄传》《神雕侠侣》；以元朝为背景有一部《倚天屠龙记》；以明朝为背景的也只有一部《碧血剑》；以清朝为背景的则有五部——《鹿鼎记》《书剑恩仇录》《雪山飞狐》《飞狐外传》《鸳鸯刀》，另外四部没有朝代背景。
古龙的绝大部分小说没有朝代背景，但一般认为这些作品的背景是明朝。在网络社区知乎上就有读者指出：陆小凤、楚留香、李寻欢很明显是明朝人，如果他们有朝代背景的话，以这三个人为核心，《武林外史》《大旗英雄传》等一系列作品也都只能发生在明朝。
在梁羽生的小说中，《白发魔女传》《萍踪侠影录》等八部作品写的都是明朝的事，以清朝为背景的作品则有十七部，如《塞外奇侠传》《七剑下天山》《云海玉弓缘》等。
这样算来，宋、明、清是在武侠小说中登场较多的朝代。通俗文学史学者张玉秀对此解析说：宋朝的特点是处于盛世中的乱世，宋、金、辽、西夏等多个政治势力并存，主角的经历和家国天下的沉浮很容易联系起来；明朝的优势在于其大事件和大人物比较多，符合武侠小说的英雄情结；清朝由于时间较近，其历史和皇族更容易找到史料，政权的争夺等很容易成为武侠小说的题材。
穿越小说：清朝一枝独秀
