我从来没有真正喜欢过斯蒂芬·金 。我喜欢读他叙述的故事和许多人物（从《闪灵》《肖申克的救赎》《绿里奇迹》到《11 / 22 / 63》），但是，我绝不会将任何他的作品放入Western Cannon（西方正典）、World's Classics（世界经典）或者“死前必读之百种”中。 作为一个半辈子都呆在学校的人文学生，我的耳边总是回响着著名的批评家哈罗德·布鲁姆（Harold Bloom）的种种唾星。在2003年，布鲁姆是这样炮轰斯蒂芬·金获奖一事的：“这是在愚化（dumb down）我们文化生活的惊人过程中的又一新低”；“不论是一句一句来看，还是一段一段来看，还是一篇一篇来看，斯蒂芬·金都是一个极其不胜任的作家”；“他的书虽然售量以百万计，但是除了让出版业维持运转外，它们对人性（humanity）毫无贡献”。对布鲁姆来说，既然我们已经有了吉卜林（Kipling）的《吉姆》，为什么要读“令人无法容忍的（insufferable）”《哈利·波特》？既然我们已经有了爱伦·坡，为什么要读“粗俗至极”的斯蒂芬·金？（斯蒂芬·金赞誉J. K.罗琳说：“小时候喜欢读《哈利·波特》的人，长大也会喜欢读斯蒂芬·金。”这话让布鲁姆毛骨悚然。）其实，我也一直是如此认为的，直到我时隔多年又重新拿起斯蒂芬·金的《论写作》。
写于他遭受一次几乎致命的车祸之后，《论写作》是斯蒂芬·金对自己写作生涯的总结陈词。漫长的手术恢复过程带来的“脑闭塞”（writer's block），使得他开始怀疑自己能否继续创作小说。就像所有濒于失败的小说家那样，他开始着手于最合适的一个工种——教别人如何写小说。《论写作》既是自传，也是一个小说教程；书中作者交叉使用了两种语调，一种是自述性的，一种是分析性的。想要了解他对写作的面面观，读者必须听完他叙述自己的大半生，从他的贫穷的童年一直到他如何与毒品纠缠。同时，它读起来也像是一篇对布鲁姆之类的批评家的长篇回应。对我而言，这本书解释了斯蒂芬·金为什么没有读过简·奥斯汀，为什么不是简·奥斯汀，更解释了为什么斯蒂芬·金会成为斯蒂芬·金。
