《宋：现代的拂晓时辰》 作者：吴钩 广西师范大学出版社 2015年11月
◎瘦猪
猜一猜下面描述的是中国哪个朝代的哪个城市：夜总会（瓦舍）日夜上演戏剧，吃喝玩乐一体化。酒店24小时营业，歌妓随时伺候。嫌贵，可以去勾栏，或者看街边的表演艺术家。高雅一点的，去茶室，“插四时花，挂名人画”。至于小吃、大排档、苍蝇馆，到处都是，服务不好还可以投诉。宅男的话，叫外卖呀。如果你是驴友，皇家园林每年免费对外开放一个月，赠送逛动物园。天气好时（每天都有天气预报，名曰“报晓”），去其他城市游玩，租车（马）专业导游纸质GPS（地图）一条龙服务。赌博合法化（肯定有人乐了），要是你觉得这些不贵族，不体面，那就去打高尔夫（捶丸）、马球，踢足球（蹴鞠），或者去粉一个姓高的球星（猜出来了吧）。
普通市民福利计有：医保（政府补贴三分之一）、廉租房（经常减免）、取暖费（雪寒钱）、救助站（养济院）、儿童福利院、养老福利院，死了也不必担心高昂的丧葬费用（公益性公墓），政府有喜事或别人当官了甚至有红包抢（黄榜钱、抢节钱）。所以穷人也能过得很滋润，“至如贫者，亦解质借兑，带妻挟子，竟日嬉游，不醉不归。”漂到首都或别的大城市打工，不用办暂住证。最慢的，三年户口即可迁过来（每三年一次，重新登记户籍）。如果你是公务员，那么每年的假期有113天，比今天只少了2天。最重要的是不会因为“妄议中央”受到处分。
你得没错，这一定是宋代，更确切地说，是北宋。至于是哪个城市，在苏州、杭州、太原等二十多个大城市里随便挑一个都对，更别提著名的北宋四京（开封府、大名府、河南府、应天府）了。
几年前，网上调查你最愿意生活在哪个朝代，多数人选了宋代，可见群众的眼睛是雪亮的。以上简述，流于浮光表面，事实上，宋代的确值得我们细细考量、欣赏，也值得花大价钱造一台时光机穿越回去。
宋史专家吴钩就为宋粉们造了这么一台（本）：《宋:现代的拂晓时辰》其实最大的宋粉不是中国人，而是英国人李约瑟。李约瑟的偶像是沈括。他在《中国科学技术史》上说，“每当人们在中国的文献中查找一种具体的科技史料时，往往会发现它的焦点在宋代，不管在应用科技上，或纯粹科学方面，都是如此。”李约瑟是科学家和科技史学家，术业有专攻，作为历史学家的吴钩则考察得更全面一些，当然，科技史方面他不如李约瑟。比如吴钩纠缠火药应用的细节问题，不认为中国人忽视了火药的军事用途而让欧洲人“着了先鞭”，并举出“突火枪、火炮、猛火油柜”的例子。很遗憾，正如吴钩考证、论述且承认的宋代社会出现近现代性，仅像拂晓时辰刚刚冒头的熹微晨光，旋即就被皇帝高度集权的雾霾吞噬。火药在宋代的零星军事应用，不能推翻整体意义上的观点，即鲁迅先生说的，“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神。”
但这更促使我们思考“李约瑟难题”，更值得“回到”宋代，深究为什么说近现代性出现在宋代。吴钩从世俗生活、商业活动、市政建设和政治法律四大方面展开论述，本文开篇说的便是世俗生活，而后三者，尤其是政治法律，最能表明社会的性质。
