《革命之夏》
[美]约瑟夫·J.埃利斯著
熊钰译
社会科学文献出版社
2016年2月第一版
316页,49.00元
乔治三世的雕像正被拉倒
简单地说,北美之所以独立,与其说是中国式的官逼民反,不如说是帝国内的改革运动经由反复刺激变得逐渐恶化而走向失控……换句话说,美国革命的起始压根就不是一个独立运动,从革命动员的角度来讲,自然是非常脆弱的。按理来讲,对这种情况,只要英国政府应对得当,是断然不会有什么问题的。
假如一本副标题是《美国独立的起源》的书只用了八页纸(第五至十二页)来解释美国革命的起因,那一定是什么地方出了差错。这里的差错出在翻译的把握上,The Birth of American Independence应该被译为“美国独立的诞生”或“美国独立之时”,因为在本书中作者的意图显然不是事无巨细地交代北美人造反的缘由,而是讲述1776年夏秋,那个革命关键时刻的故事。
在埃利斯笔下,那一年主要发生了两件事情,一是费城的大陆会议在冗长繁琐的讨论与政治交换中得出了“美国必须独立”这个政治结论,二是华盛顿领导的“革命军队”在纽约之战中吃了一个大败仗(但仍然保持战略存在)。埃利斯将主要篇幅贡献给了后者,探讨了大陆军为什么会在纽约之战中失败以及(更重要的)英军为什么没有获得更大胜利的种种原因。
被大家亲切称为“梁大妈”的梁军清楚记得最初自己钻进村里寻找会做刺绣的妇女的情景,这些从未跟外人打过交道的妇女们低着头涨红着脸,扭扭捏捏扯出衣角的图案,“我只会绣这些,老丑了”,声音细不可闻。