田连元在中华网“世界观”文化沙龙上发言
马街书会我真去过一回，那地方刘兰芳年年去，有一年她不去了，中国曲协就把我弄去了。我还真不知道马街书会是怎么回事儿，去了以后十分震动，很多事情是我没预料到的：它是露天剧场，在麦子地里，我去的时候麦苗刚长出来。我一去的时候宝丰县对我很重视，怕老百姓太多，派了一队武警一个排在前面给我开道。一开始演的时候我一看这么隆重，这么热闹，老百姓成千上万，这一片麦子地里头到处都有舞台，彼此距离不远，这儿一个、那儿一个，高音喇叭在那支着，这边唱那边说，临台相望，互相可闻。
刘兰芳在马街书会上
书会过程当中还要选出来说书状元，说书状元选出来以后晚上在一个剧场里演出，我也碰见了那一届的说书状元，从那个说书状元的说书状态来看，我觉得很不容易，很不错。有人说马街书会是“麦田里的曲艺盛宴”，这也有道理，我也同意这种看法。任何一个艺术门类的产生首先是广泛的，群众性的，然后在这里面逐步提高层次，最后才出来艺术家。马街书会说不定在什么时候也会产生一些名人大家，只是这些名流们正在泛泛的普通作业者当中和大家共存着。
从庙会到网络：马街书会何以为继？
我听说马街书会从元代就有了，当时我就想，它为什么700年也没散伙呢？为什么很多人都来呢？我想这有一个地域文化问题——就是河南这个地方——中原可了不得，中原是中国的传统文化发源地，辽宁过去有一个专门的戏曲频道，河南有一个《梨园春》，其他省的戏曲频道全都黄了，干不起来，《梨园春》却还那么火，就是因为它有广泛的群众基础。任何一种艺术，没有群众基础，也就是说没有观众拥戴，那这个艺术就久不了。马街书会能传承700年，就因为这个地方的观众比较多，观众喜欢很重要。
马街书会
像我爷爷是唱沧州木板的，我小时候听他们讲“赶庙会”，哪个地方有庙会，三天五天推着独轮车，拉着大棚子到那，支上棚，摆上几条板块就开始演了，而且很多艺人都去庙会，像打擂台一样，我爷爷那辈有这种形式，马街书会可能是这种形式的变异集中，可能人们习惯了，一到这个日子就往这聚，观众来，演员也来。
从马街书会可以看出，一是中原大地曲艺的观众特别雄厚；二是中原大地曲艺的队伍人也不少，这两者缺一不可。你光有观众没演员不行，有演员没观众也不行。而且宝丰县还把它列为非物质文化遗产了，这很有意义。我觉得怎么样选拔、发现人才，然后宣扬，这很重要，如果没有这个过程，光任马街书会自由发展，好像意义不大。
所以，既然媒体、政府、相关部门关注了，就应该关注到底，发扬下去，这样马街书会才会越办越火，非物质文化遗产才能显出来它的重要作用。
