手艺人的困局：老虎不识字，半桶水称大王
黔东南的台江县有16万人口，98%都是苗族，这个地方有我认为全世界最好的苗绣和银饰，但是在今天，当我们这么多人带着一种情怀来做手艺保护和传承的时候，你知道县里面的人给我们说什么吗？他们带我去看了刺绣一条街，这是政府打造的一个项目，整个街上大概只有百分之二三的店铺是开着的。县里面现在最焦急的是当地的手艺人需要扶持，需要扶贫，因为他们的刺绣卖不出去，他们传统的刺绣大城市不接受，他们就想去变、去做一些创作。
我之前也参与过很多组织的项目，像花旗银行他们也请很多设计师去村寨指导手艺，这带来的结果就是困惑——当地的手艺人很茫然，因为他们最擅长的那些用不上，不能变现来支撑生活，但他们想学外面的又学不到，那个东西就是怪怪的——就处于这样一个困惑期。我跟刺绣打交道了30多年，亲眼经历了贵州当地刺绣的变化，包括生存状态的变化，所以我觉得我们在传承它的时候，我们是去传承手上的一个技艺、一个针法，还是说其实我们在寻找的是手艺后面的精神？
这些懂手艺的村民现在是比较困惑的，尽管我们现在有非物质文化遗产传承人这样的一些体系，但是我看到有一个疏漏：黔东南那些技术真正特别好的手艺人往往不识字，他们基本上也不跟外界接触，所以他们根本就不知道传承人，他们不知道有这件事，甚至他们也不知道这对他们来说意味着什么。就算申请表发到他身上，因为他不识字，他没有文化，也不知道怎么去填写。反倒是那些手艺一般般，但和外界接触的人获得了称号。可不管怎么说，总比原来什么都没有要好，这我觉得蛮欣慰的。
世外桃源背后的黑暗：空寨子里的绣娘拒绝让女儿学刺绣
其实现在的传承还是蛮不可乐观的，我常年往山寨跑，看到的基本上都是空寨子，青壮年都在外面打工，年轻的小孩子都去上学，所以有手艺的老人好像也没有什么用。
整体来说，他们不像原来按照真正的生活方式传承了。不过现在好像外界开始重视他们的文化，有一些人开始回来去寻找自己的根，但这情况很被动。
我有一个跟我关系特别好的绣娘，她不识字，她有两个孩子，但她说幸好她没有女儿，如果有女儿的话，她绝不让她学刺绣，她觉得自己因为会刺绣，才没有时间去识字，不会电脑，现在哪怕出去打工，都会给她造成特别大的困扰，甚至连路都找不着。我看到的那些村寨，和我们外界想象的还是蛮有差距的。
所以，之前我一直觉得苗绣特别好，苗衣特别好，后来我发现整个生态发生了变化，任何事情都有它的轨迹，所以我们后面要做什么的话，都会有一些惘然。
从没走出十万大山的苗族，却在衣服上绣起了“阴阳鱼”
苗绣有多好？这就是苗绣，因为苗族没有文字，所以他们要在刺绣上体现他们的历史和文化，这是他们独特的地方。这刺绣我觉得它代表的是当下苗绣的最高技艺的水准。刚刚我从钓鱼台拿回来，它现在有一个展览，这幅刺绣一个绣娘绣了半年。刺绣技法叫扩线绣，就是一个正常的丝线要扩成8股到16股，所以它特别耗时。
这个地方就在我们刚刚讲的台江，我现在让大家看一下一个清代的绣品。这是绣的国外的图腾，主要是这里有三个主屋，这是苗族的最至高无上的蝴蝶，苗族认为蝴蝶是孕育了一切的母亲。上面那幅刺绣看起来很灿烂，有很多东西我们一般人看得懂的.
但是这幅刺绣是清代的，我当时传到法国的时候，他们一直以为法国的，但其实是清代的一个老绣片，这个绣片里面藏着什么玄机？我刚才说苗族是没有文字的，但是刺绣里面全是他们的符号。我们以这个为一个单元，可以看到半个单元是一个蝴蝶，这个蝴蝶跟它的蝴蝶妈妈，上下是对称的，然后左右都是变体，而这个纹样就像蝴蝶的须须，这在中国传统文化里面是天际神，因为苗族相信符号是有力量的，他的刺绣里面没有我们熟悉的生活当中具像的东西。所以我觉得它特别棒，在针线的手艺之外，最牛的是它的纹样，必须要保护起来，我们现在做“苗疆故事”品牌，实际上最重要的就是把它的纹样提出来。
这是一个叫月亮山地方的苗族的一个服饰上的构件，这地方到现在还没有通汽车，这些苗绣的创作人从来没有走出过贵州的大山，但是你可以看一下，这个纹样上面有什么？我们可以看到这上面有阴阳图案。这是让我们很惊讶的，现在我们很多上升到道家的哲学的东西，为什么会出现在苗族妇女的针线上？包括这个“回纹”，都是我们在青铜器上才会有的东西。我在这里面看到我们文化的另外一种表现方式。
所以我觉得今天我们来做这件事情，就是先把基层的东西整理出来，再和当下的生活结合起来。首先我们要喜欢它，喜欢以后，后面的这些工作就有基础了，如果我们都忽略后面，慢慢的它就真会消失。我们“苗疆故事”品牌做的就是一个探寻、探索古老文化的课题，看它和当下还有什么样的关联，我们找到了这个关联，这就是一个符号——这就是中华文化的基因的。
