2010年国际空间站，从左至右分别为斯蒂芬妮‧威尔逊，山崎直子，朵萝西．梅考夫-林登堡，翠西·卡德维尔·戴森
对于那些长期生活在国际空间站的女航天员来说，‘大姨妈’是个大麻烦。瓦萨‧简是伦敦国王学院，人类和航空航天生理科学的中心客座研究员，也是一名‘太空妇科医生。她说，“航天站从本质上讲就是一个巨大的罐头。卫生保健问题在这里很让人头疼，而且用来冲洗的水也很有限。”
除此之外，空间站内两个厕所中只有一个可以容纳血，被作为污染物处理。（另一个厕所将回收的尿液转化为饮用水）“在这样的失重条件下换卫生棒或姨妈巾并不容易。”Jain接着说道，一年中她都要在休斯顿美国宇航局约翰逊航天中心待上几个月。
简的研究着眼于女航天员如何安全跳过生理期。
“这完全属于个人选择，这点至关重要。”她说，“在这方面，无论是NASA还是欧洲航天局都没有相关条例。”据说，就在参加这次任务之前，这些女航天员接受了非常严格的训练，并且严格遵守作息时间。其中的训练包括“深海潜水，求生训练，”以及其他也许并不适合生理期进行的训练。
在她对军队中展开的一系列研究中显示，当被派发任务时，通常女人都希望可以抑制生理期。所以换做是仍在进行严格训练的女航天员也是一个道理。
眼下在太空中的女航天员更倾向于通过长期服用避孕药来避开跳过生理期。对于女性是否需要每月来月经的争议非常广泛，也夹杂着许多文化因素。但是选择对抑制生理期也变得越来越受欢迎和普遍。”与其花三周时间吃药，然后再服用一周计量的安慰剂，女人们还是会选择在月经周期内保持服用激素药物进行抑制来一次性搞定。
但是，把一大包避孕药一起带到太空中并不是最佳方案。对于一名要执行火星任务长达三年的女航天员来说，这得需要带将近1,100片药。
服用避孕药还有可能导致腿部及肺部血液凝块，但是到现在还没有女航天员出现过此种症状。航天员的身体素质都比较好，“在这样的健康指数下，并不会出现类似的并发症。”
即便如此，简所认识的从1963年便开始陆续进入航天站的543个航天员中，也并没有那么的女航天员。从载人航天项目开始，只有11%的航天员是女性。所以我们也并不确定在更大的团队里这些问题会不会浮出水面。
“我们在太空中得到的数字还是很小的，”她说，“但是当商业空间飞行开始起步，”也许就会变成一个问题，虽然女航天员身体素质比较好，但还是无法跟那些超级精英级的航天员相比的。”
像IUD或者植入这两种比较长效而且可逆的避孕药物尚未运用到宇航员身上。不过它们也许是不错的选择，但是科学家们并不确定午饭期间或是着陆时所产生高Gs会不会使植入物和IUD产生破坏，甚至使其产生异位。
简认为我们应该在女航天员进入到太空站之前，就为她们普及好避孕和抑制生理期的方法及注意事项。这样她们起码就不用担心自己在太空中‘来倒霉’，在没有卫生棉棒、姨妈巾、避孕药时，让自己的‘东西’留在了火星上。
