如果提起甲午战争很多中国人会认为那是一段屈辱的记忆,会认为是日本侵略了朝鲜所导致的结果,明成皇后(闵妃)也被日本人侮辱并杀死了。在闵妃生活的年代是朝鲜王朝的末期,他的丈夫朝鲜高宗李熙实际上是朝鲜王朝的末代国王,在他活着的时候朝鲜王朝被日本击败并成为傀儡建立大韩帝国。持续了518年的朝鲜王朝破灭并开始了被殖民的时代。但是这事并没有那么简单,可以说当时的始作俑者便是后来成为明成皇后的闵妃。
如果仅从最后的结果看闵妃似乎是一个追求国家利益的人,她企图联合沙俄对抗日本,最终被日本人所杀,看起来是一个爱国者。然而笔者并不同意这个说法,这就是因为这一切都是闵妃自己做出的结果,她的一生实际上就是与她的公公兴宣大院君斗争的历史。
朝鲜王朝数百年一直都是中国的属国,似乎这个国家一直都是安静平和的,然而历史并非如此,朝鲜王朝的内部斗争不但激烈,甚至可以用残酷来表达。朝鲜王朝进入了一套外戚专权的历史循环之中,外戚的来源主要是朝鲜的“两班”,朝鲜议事时规制是国王为中心东边的是文人,西边的是武人,但实际的运作上两班慢慢成为贵族的代名词,以两班为自己权利基础的外戚们为了争夺权利争斗的往往非常激烈,比如在更早的“万历之战”中朝鲜宣祖已经明确的得到了情报日军即将进攻朝鲜,可是这时候两班还在争吵不休。所以朝鲜王朝的内部矛盾实际上非常激烈,而到了清朝时期的两班争斗势头依旧没有减弱的迹象,在朝鲜高宗时期最具代表性的两方就是闵妃与兴宣大院君。
大院君这一称呼实际上是一种忌讳,因为朝鲜高宗的上一代朝鲜哲宗虽然有5子6女可是除了一名叫永惠翁主的公主活到10多岁以外其他孩子全部早死,这样一来朝鲜哲宗就面临一个传位的问题,朝鲜高宗作为过继子进入到了朝鲜哲宗的谱系之中,这样成为了朝鲜君主,而他生父李昰应本应该在死后成为兴宣大院君,大院君是一种谥号只有去世了以后才能用,但是兴宣大院君成为朝鲜王朝5个世纪以来唯一一个在儿子即位后活着时候就要用这个谥号的人。
在朝鲜高宗刚刚即位1864的时候只有12岁,所以兴宣大院君就以此为由进行摄政,而朝鲜高宗在1866年的时候迎娶了闵妃,值得一说的是兴宣大院君本人的母亲郡夫人闵氏(闵景赫之女)和他的妻子同样来源于闵氏一族被追认为骊兴府大夫人(纯穆大院妃),更值得玩味的是兴宣大院君推选的女孩成为了高宗的王妃,这个出身于闵氏三房中二房闵维重家族的女孩就是闵妃。
所以朝鲜高宗可以说他的嫡系家族成员全与闵氏有非常大的关系。这也是为什么朝鲜高宗一直宁可宠幸一个叫李顺娥的女人,因为他就是一个傀儡,并且他与闵妃的结婚本质上也是一处政治婚姻,如果严格的说闵妃不仅比高宗大一岁,更是按照辈分来看闵妃是高宗的姨母(姨妈)。为什么兴宣大院君要让自己的儿子娶姨妈呢?这是因为闵妃的家族虽然是闵氏三房的望族,但她的父亲早死已经衰落。作为一个弱者的闵妃被选中了,另一个目的就是要逼迫垂帘听政的神贞王后撤帘(等同于失去权利)。结果果然顺从了兴宣大院君的意思。
于是一个以兴宣大院君控制朝鲜高宗外结外戚的时代开始了,在这个时代中朝鲜高宗并不怎么喜欢闵妃,更加宠爱的是李顺娥,并且她又为高宗生下了一个庶长子李墡,闵妃自己的儿子要么夭折要么早死,这样一来李顺娥的道路看起来就平坦的多了,兴宣大院君似乎也有意思让李墡成为继承人。
郁闷至极的闵妃在自己的痛苦中添加了一个爱好,与普通女人喜欢附庸风雅的艺术或者喜欢服饰装饰不同,闵妃一门心思的喜欢上了历史书,据说最喜欢的是《左传》。通过学习历史学会了权谋之术这也改变了她的一生,闵妃一方面拼命的巴结神贞王后,另一方面对骊兴府大夫人也是毕恭毕敬,这使得兴宣大院君对这个女人侧脸相看,于是做出了最错误的决定,他同意了让闵妃的兄弟闵升镐去做官(闵妃、闵升镐、骊兴府大夫人属于一辈人)。这个只能在宫中憋闷看书的女人终于开始获得了关键的力量:
外戚。
也就是说兴宣大院君和闵妃都是靠外戚增强其控制力的,但是为什么闵妃最终逐渐压倒了兴宣大院君,这是因为一个最简单的理由——闵妃是高宗的正妻。所以为什么高宗从宠幸李顺娥转而选择了闵妃呢?这就是因为他的父亲兴宣大院君一直把持着朝政,他自己形同傀儡,所以一种微妙的问题就是当高宗岁数逐渐大了以后他与兴宣大院君的关系要如何相处,他的父亲如果特别宠爱李墡的话,对他来说则是一种重大的隐患。
如何夺权成了高宗的关键,而安东金氏被排挤、神贞王后被撤帘,这使得朝鲜高宗即便想要打败他的父亲也需要一个得力的抓手,在朝鲜王朝的历史上国王被外戚控制的历史比比皆是,这使得高宗自己现在也需要一个外戚来对付他的父亲,而这个人就是:
闵妃。
闵妃为什么能发动颠覆兴宣大院君的行动,这就是因为她逐渐从一个宫中的冷妃变成了击倒兴宣大院君的一个外戚势力,这使得很多反兴宣大院君的人愿意团结在闵妃的周围,然而读了那么多史书的闵妃却始终没有读透历史,只是慢慢沉醉于权利斗争之中去了。
想要击败兴宣大院君并不是那么容易,并且想要让自己的控制力上升也不是那么容易的事情,在清朝接连被鸦片战争和外国的入侵打的接连失败的情况下,兴宣大院君却出人预料的取得了两场对外的胜利——“丙寅洋扰”和“辛未洋扰”,并到处立下了一种碑:
“斥和碑”,可以说当时的兴宣大院君是一个朝鲜拒绝外国的强人,之后兴宣大院君又因为日本进行明治维新作为理由,断绝了与日本的关系,那么为什么说闵妃和日本吞并朝鲜有千丝万缕的联系呢?这就是因为闵妃在外交上希望引入日本人的力量。在1875年8月日军3艘舰队与朝鲜江华岛发生相互炮击,当时很多朝鲜人主张对日强硬开战,甚至一名叫崔益铉的人带着斧头进行强谏写下了——《丙子持斧伏阙疏》,反对朝日和谈,但是最终的结果是闵妃通过了和谈形成了条约史称——《江华条约》,在这次条约签订的背后是日本加大了武力攻朝鲜的节奏。
如果说兴宣大院君以拒绝外国为自己的政策,那么这一时段的闵妃就以亲日做为自己的政策,双方都以自己的能力吸引支持者,日本在几年后的1881年开始培养第一支朝鲜现代化的军队:别技军。
这使得朝鲜的内部变得脆弱起来,由于朝鲜的开放和不平等条约使得很多资本流出海外,再加上天灾的影响,在1882年的春季朝鲜发生大旱,一时间浮言四起认为是开国造成的后果,再加上别技军的兴起使得旧军队感到不满,于是成为导火索。在7月19日终于爆发,因为旧军队感觉自己的禄米被掺假,于是聚集起来跑到宣惠厅的都捧所仓库闹事,而管理仓库的恰好又是外戚闵谦镐的人,场面难以控制发生了哄抢,之后官府抓住了几个带头的士兵传言说要斩首,这下士兵的愤怒达到顶点决定哗变抢劫了闵谦镐的家,刚好天有异相突然下雨了于是哗变更为扩大,哗变者们决定去找一个人,这个人就是退隐的兴宣大院君,不管是预谋还是裹挟,这场兵变更为扩大了。这些哗变者冲进别技军的训练地杀死日本教官又跑到日本公使馆攻打,造成日本公使被迫将日本公使放馆火焚烧后逃跑。之后又冲到朝鲜的昌德宫(离宫)追杀闵妃,闵妃仓皇出逃,她的外戚闵谦镐被乱棍打死。兴宣大院君第二次摄政,双方的矛盾也公开化,这场兵变史称:壬午兵变。
日本也终于寻找到了机会,出兵第一次进入朝鲜,清朝也出兵进入朝鲜,三方激战的格局一触即发,之后清军由被动转为主动,为了平息这一事件马建忠,吴长庆进入汉城(跟随的有袁世凯),但是清朝认定事变的始作俑者是兴宣大院君,又不想与日军开战,随即开始将兴宣大院君带离朝鲜,并开始打压哗变。在死亡的生存线上逃亡的闵妃不但没有被打击,相反其势力更为膨胀。
在这场兵变之后日本与朝鲜签署了《济物浦条约》,使得日本开始在朝鲜驻军,而甲午战争中日军正式依靠《济物浦条约》取得了军队进入朝鲜的机遇,如果说闵妃是一个亲日的人话,那她并不坚持,对于闵妃来说获得权利和控制力才是原因,闵妃宠信外戚导致出的壬午兵变使得朝鲜变得脆弱不堪,这时候朝鲜的内部开始趋于分裂,倾向于清朝的事大党成为一个势力,亲日的党派也出现了,这就是开化党。并且讽刺的是什么呢?当闵妃将亲日作为自己打败兴宣大院君的手段时候,她拼命的想要亲日,等到兴宣大院君倒台以后她又拉拢事大党成为自己的助力,这时候亲日的开化党又成了她打压的对象。
开化党开始逐渐走上暗杀的道路,闵妃的另一个堂兄闵升镐作为事大党重要成员被暗杀,侄子闵泳翊也被袭击至重伤,这时候闵妃反倒又邀请清军出兵镇压开化党,这场事件称为“甲申政变”,从日本那里获得不少支持的闵妃转向了清朝,这使得开化党金玉均对她很不满,遂发动政变,袁世凯出兵镇压了开化党。开化党当时的口号是:
“外结日本,内行改革,联日排清,脱离中国,宣布朝鲜独立,实行君主立宪。”
可以说这一时刻日本在朝鲜已经培养起了大量的亲日派。如果闵妃因为兴宣大院君被清朝带走转而依靠清朝,那么就是否该始终支持呢?答案又是否定的,闵妃又开始暗中结交俄国,引发了私下又和俄国签订了《朝俄修好通商条约》。
既然又想在俄国寻求支持的闵妃是否又该在俄国的支持下稳定呢?答案又是否定的,外国对于朝鲜的经济掠夺闵妃视而不见,相反推动外戚强征暴敛,这最终导致了一个结果出现:
甲午农民战争(东学党起义)。
由东学道领袖全琫准在全罗道起事,造成了一场最大规模的农民起义,但是起义军领袖并没有将起义当做一种时代的开端,相反与朝鲜进行了全州和议,之后日本终于等到时机,开始全力出兵干涉,而历史又做出了重大的讽刺,一贯坚定支持朝鲜的兴宣大院君却被日本扶持,清朝也决定出兵,日本在丰岛袭击高升号,中日甲午战争爆发。
那么如果说清朝战败日本成功的控制了朝鲜,闵妃总要安静的听从命令了吧,然而又不是这样的结果,在看到清朝失败的情况下闵妃又转向了俄国,希望俄国势力能进入朝鲜帮助对抗日本,闵妃再次发动政变清除了亲日政权第三次掌权。
日本见到如此情况决定杀掉闵妃,将三浦梧楼代替井上馨成为公使,三浦梧楼来了以后就密谋杀死闵妃,又收买了兴宣大院君和很多亲日分子,终于在1895年的8月发动“乙未事变”,日军攻入王宫以后让浪人去杀死了闵妃并对她进行侮辱。
那么该如何评价闵妃的一生呢?
闵妃出身于一个衰落的家族,她的人生一开始如同风中摇叶,当她失宠被迫在历史书中寻找慰藉的时候并没有真的读懂历史,在她的人生后半期充满了对于权术的追求,然而失去了对大义的诉求,她为何能够一次又一次的转变态度,看似长袖善舞,这其实都是以朝鲜越来越损失利益为前提的,当闵妃不停的透支自己的国力的时候,当她在越来越多势力中穿梭的时候,实际上已经失去了主动权,最终不但背弃了大义,相反引狼入室,将希望寄托在别人的支持上,但是这种支持都是需要别人埋单的。
最终她以生命和国家的命运埋了单,朝鲜被迫走上了数十年被殖民的结果。