周立民以文字显世，落笔有三个分区：一是学术研究，围绕巴金等现代人物，著作颇丰；二是文学评论，走主流文字的路径，涉猎广博；三是什么？散文随笔？文坛闲话？学人八卦？文学边角料？花边猎奇？
上述三个领域，前两者一本正经，不在话下。单说这第三分区，究其根源，也是沈昌文、陆灏《万象》的余绪；再向前追溯，海上新老人物的身影，都会一一显现出来。但为什么这里的内容，会有诸多问号跟随着呢？说来此类文章写作，最难的地方，就在“不正经”三个字上。当初沈公气血旺盛，带领吴彬、赵丽雅、陆灏编“书趣文丛”，编《万象》杂志，后来陆灏、子善、傅杰诸君编“海豚书馆”，他们还不时现身说法，无非是为我们演绎“第三分区”的种种妙处。由此做到“俗而不失其雅，闲而不失其真”的追求，确实是一件很难的事情。
立民学术有成，却不甘心正襟危坐，愿意来到第三分区落草。映入我眼帘的，先是他在晚期《万象》上写文章，后来由祝勇引到海豚出版社，将他的《简边絮语》列入“独立文丛”，再后来他的《闲花有声》列入海豚布面小精装书系，他本人也与我走得越来越近。
立民腹中学问称得上“大书包”，对知识的理解也为上乘，但我静观他这一组随笔文字的演变，还是经历一个由拘谨到逐渐放开的过程。我们时常夸人“胆大心细”，立民先从“心细”入道，保持学术本色，此后再一点点“胆大”涉水。有自身功力护航，再留心将文字间的缝隙修饰光滑，最终成就一手好文章。前不久有中学考试，将立民的专栏文章《书的颜值》列入考卷中，让考生分析思考。也可以见到，他的文字已经颇有功力，并且不落后于时代的步伐。
看着立民一天天名声鹊起，我和我的团队也越来越喜欢他的文字。尤其是我的那些小编，他们貌似年轻，其实很有见解，时常会向我表述对一些作者的看法。近来他们几次向我提到周立民，说他不但文章写得好，还是一个很有趣的人，希望我能多出几本立民的书，建议我能给他写一篇序言。我知道立民有粉丝簇拥，应该不是“颜值”的作用，虽然那些小编大多数是小女生，但说立民“是一个很有趣的人”，应该是问题的关键所在。最近杨小洲也称赞立民的学问，主动承接他的项目，为他设计书装，也证明了这一点。
这次为立民新著写序，我细读他的书稿，发现随着笔端的放松，立民的文字风格，愈发显得个性、俏皮而尖刻。在这里，我暂且披露四条笔记，权作一点解说：
其一，南人与北人。
立民是北人，七〇后，面容温和，目光隐晦。冷眼望去，他那憨笑的样式，酷似照片上的沈从文，也有几分巴金的气象。常言环境可以改变一个人的气质，立民恁些年沪上熏陶，又是复旦博士，又是巴金故居主持，是否改变了什么呢？北人粗声大气是没有的，在江南的春风里，弄得蹑手蹑脚，轻声细语，也未可知。
说到南人与北人，恰好立民有专文评说，其中讲到鲁迅观点，无非是“大约北人直爽，而失之粗，南人文雅，而失之伪。粗自然比伪好”。不过鲁迅此番言辞，是前辈在安慰背井离乡的萧军、萧红，身为青年导师，鲁迅关爱四方晚辈，从来心切，不惜自贬个中南人，也可以理解。立民聪慧，早已看破鲁迅本意，除去对前辈增添几分崇敬，更不会不识品相，自恃北人，以粗为雅、以雅为伪了。
不过鲁迅评说南人：“但习惯成自然，南边人总以像自己家乡那样的曲曲折折为合乎道理。”却符合立民文风的用意，学问做到这份儿上，他哪会甘心写一些消闲文字，逗你玩儿呢？细细观察，立民文中影射、嘲讽、挖苦，或绵里藏针，或别有用心，种种笔法，处处可见。我自总结，立民用的是“北人幽默、南人思维”，所谓“北人南相”，遇到此类人的文章，还是要小心阅读。
