俄国最风流的女沙皇:入睡前必须有人陪
彼得诺夫娜女皇骄奢淫逸，很少过问政务。她喜欢办舞会，每周两次雷打不动，有时人数多达七八百人，舞会往往是通宵达旦。
午夜政变登上皇位
伊丽莎白·彼得诺夫娜生于1709年12月30日，14岁时就是一个公认的美女。不足之处是欠缺教育和举止不够文雅。她是父亲彼得一世的私生女，母亲原是立陶宛的一个农奴的女儿。1730年，彼得二世去世，作为彼得一世的女儿，她本可以利用这一天赐良机登上沙皇宝座，然而由于名分不正，结果由彼得大帝的侄女，寡妇安娜·伊凡诺夫娜当上了沙皇。
安娜女皇不热心国事，贪图享受，依仗着女皇的青睐和信任，不可一世。1740年10月28日，安娜女皇因病去世。安娜没有子女，所以去世前不久她曾指定由她的侄女安娜·列奥波丽朵夫娜的幼子伊凡·安东诺维奇为皇位继续人。11月，伊凡·安东诺维奇继位，称为伊凡六世。
1741年12月5日夜，彼得诺夫娜在俄国近卫军的支持下发动政变，她率领一支队伍进入皇宫，控制住皇室成员，没费一枪一弹，也没有流一滴血，政变后登上了俄国沙皇的宝座。
花天酒地舞会通宵
彼得诺夫娜女皇口才不错，而且还能说一口流利的法语、意大利语和德语，但她花天酒地，骄奢淫逸，很少过问政务，她既好动，又很懒散。有一次，在一份条约上签字，刚写下“伊丽……”，忽然一只虫子飞到鹅毛笔上，她放下笔驱赶虫子，等再在这份条约上补上“莎白”已经是6个月后的事了。她穿着考究，一天有时要换三四次衣裙，而且很多衣裙只穿一次就不穿了。她有多少衣服，谁也说不清，仅在一次大火中被烧掉的裙子就有4000多条，死后还留下了1500条裙子、数百块法国高档面料、数千双鞋子，生活用品和珍宝等不计其数。
她喜欢办舞会，每周两次雷打不动。1746年冬，俄国内外局势都很紧张，但她与高官们的舞会并没有受到影响，有时人数多达七八百人，舞会往往是通宵达旦。她喜欢更换居住地，参政院、军政要人、宫廷服务人员等也随之一起迁移，共动用了8万人，1000多辆马车，劳民伤财。她酷爱打猎，每次出去打猎，各种预备就得花费上万卢布，为名副其实的盛大活动。
入睡前必须有人陪
彼得诺夫娜是在一个夜里政变上台的，所以她也担心别人像她那样在夜里夺走自己的王位。基于这种心理，她非凡害怕黑夜，入睡前必须有人陪伴。久而久之，她身边有一个非凡群体。这个群体由亲友、侍女和亲信组成，大家争相陪伴女皇。
女皇不仅奢靡无度，而且还以放荡著称，俄国闻名历史学家波克罗夫斯基说：“她是罗曼诺夫王朝中，最荒淫的一个皇帝。”她的情人数不胜数，上至身边的宠臣，下到士官学校的学员、歌手，甚至是十多岁的少年、小吃店的店主、饲马员等等，只要她看中，都必须为她尽责效劳。当然，这些男人都可以从女皇那里获得不少的好处，官职、金钱、地位、田地应有尽有，不仅自己能平步青云，而且亲戚也能沾光受益。
毫无节制的生活，严重地损害了彼得诺夫娜的健康，由暴饮暴食而引起的肥胖和懒散无常的起居，使她整天昏昏沉沉，步履蹒跚，痉挛病时常发作。她渐渐感到死神在向她招手，常独自一人在圣像前喃喃自语，叙说她对生的留恋。1761年12月，她的病情恶化，已卧床不起，在临终前，她以及其细微的声音做了两遍祷告，然后当着彼得大公和大公夫人的面接受了临终涂油礼。12月25日，圣诞节那天下午4点，52岁的伊丽莎白·彼得诺夫娜走到人生的终点。
