这个2002年正式上线的字源网站，由他一手搭建，尽管开通了捐赠渠道，但因为几乎没有过公共宣传，不过是虚拟网络海洋中不起眼的一叶扁舟。然而，当网站浏览中突然出现了日均1.5万次来自中国的浏览记录，他隐隐地感觉到，也许在中国，有人开始知道他的故事。
2012年，当接到来自天津卫视《泊客中国》节目的邀请，要为他拍摄一集纪录片时，理查德觉得也许是时候来中国了。他买了一张飞往天津的飞机票，随后开始了在中国的漂泊生活。
因为“汉字叔叔”的故事，他接到了国内不少机构伸来的橄榄枝，先后在天津、北京的大学里担任了三年教职，从事与汉字研究相关的工作。他最近的一个工作机会来自清华大学，不出意外的话，他将接受这份邀请。
一份执念，做成了不可能的事 尽管总是以“业余爱好者”自居，但汉字研究的事，理查德一做就是20多年。
1972年，他离开美国前往中国台湾学习汉语，但在台湾待了十几年，他只学会了口语表达，而不识汉字。对一个大学专业是物理和计算机的人来说，他本能地希望探求事物本身的内在规律，并期待能够运用这种规律来掌握汉字，而不是仅靠死记硬背，这也成为了他研究汉字字形的出发点。他从《说文解字》开始，了解每一个汉字的字形变化和意义缘起，而学习卡片的偶然丢失，促使他开始运用电脑技术将资料录入数据库。
一切看上去还只是爱好者的自娱自乐，但1994年，理查德突发心脏疾病，一度病危，被认为剩下的生命不足一年时间。这使他决定立刻着手汉字字源的整理工作，“如果只有一年时间，那我就用这一年时间把《说文解字》这一本书电脑化，这样即使死，也无憾。”
理查德说，在研究汉字的过程中，他发现将字源电脑化这件事是一个空白，“学界的研究认为，没有必要将这些资料上网，而搞网络的人也不会对这件事感兴趣。”
