单霁翔在几次不同的演讲中都提到，五年前紫禁城的开放面积占30%，2014年达到52%，2015年超过了65%，去年开放到了76%。他希望在三年以后能开放超过80%。
在这几年里，故宫竖起了495块指示标牌，增加了1400把实木座椅，拆掉了11200平方米的临时建筑，给开放参观的大殿架起了冷光源。
故宫做的还远不止这些。早在2010年，故宫就开通了官方淘宝店，售卖周边产品；2013年涉足新媒体，早年只是发一些普及知识的文章，之后画风突变，被网友誉为纪念品界的“泥石流”，被贴上“蛇精病”的标签。
2014年，故宫淘宝的微博账号发了一批四爷雍正的画像动态图，图片取自《雍正行乐图》，他在河边垂钓、在松下抚琴、与猛兽搏斗，每张图都配以脑洞大开的文字。比如，抚琴图中，雍正对琴说，我们做朋友吧。濯足图中，雍正双脚入水，偶尔会用一条腿磨蹭另一条腿：“朕……脚痒……”
一板一眼的故宫，忽然有了趣味，也因此火遍了网络。之后，崇祯帝写着“北京紫禁城想住哪就住哪”的身份证，摆出剪刀手的李清照，手拿玫瑰的康熙等都一一亮相。
故宫文创用品也在同期发力。2014年，故宫文创产品共有6700余种。2015年，文创产品超7000种，上半年的销售额突破7亿，超过头一年全年销售总和。手机壳、行李牌、耳机、折扇就是那时候的创意。2016年，故宫再次创造了一系列网络爆款，文创产品增至8700种，当年销售额突破10亿。
与此同时，故宫制作发布了几款App。2013年，《胤禛美人图》上线两周，下载量超20万；2014年，《紫禁城祥瑞》被评为年度精选优秀App；至今仍在不断更新的《每日故宫》，会每天推出一件故宫藏品，广受好评。
自2013年起，故宫逐渐放低姿态，全方位且不遗余力地向大众推荐自己。
