宣德工艺的极致，则不妨看看此次亮相上海的明宣德款青花鱼藻纹十棱菱口大碗。这只碗采用十瓣花式，犹若荷叶半绽未放，以白瓷为纸，青料作墨，妙笔挥毫，线条清劲流畅，栩栩如生，疏密得当，浓淡相宜。起伏延绵的外壁共绘游鱼四尾，两两相对，嬉泳水藻池莲之间，寄清白廉洁之德。雅尚翰墨的宣德皇帝朱瞻基，艺术细胞不亚于宋徽宗赵佶，也曾不遗余力推动当朝艺术的发展。青花瓷器就在他这一任上被称颂为“开一代未有之奇”。宣德年间所用的青花料殊为特别，纯正蓝色中略带紫色调，呈色浓重青翠，很可能采用的是七下西洋的郑和从地中海地区带回的苏麻离青料。宣德青花瓷取胜的还有纹饰：线条流畅、纹路清晰，有一气呵成感。
“永乐甜白”与“宣德炉”都是“艺术名片”
中国古代艺术史上，以年号命名的艺术品类并不多见。永宣时期至少占了两种，“永乐甜白”与“宣德炉”都是其中响当当的“艺术名片”。
“甜白”，听起来就甜到心底。这指的明代永乐时期创烧的一种白釉品种，白如凝脂、素若积雪，被视为古代白瓷之顶峰。它薄到半脱胎的程度，能够光照见影，这种高质量白瓷的诞生，为青花、釉里红的彩绘作了很好的衬托。马未都曾透露，“甜白”之名不是永乐当朝出现的，而是与16世纪以后才有的白糖有关。此前人们只知道黑糖或红糖，白糖的出现刷新了人们对永乐白瓷的认识，对于它所呈现的白度一下子有了发自内心的感受，用“甜白”恰可概括这种给人的甜润之感。“永乐甜白”是宫廷中的主要用瓷。永乐大帝朱棣喜“甜白”瓷更甚于玉，无论宫内祭祀、日用，还是赏赐王公大臣，一律用“甜白”瓷。这样的审美倾向，与这位帝王的个人经历不无关联。永乐大帝幼年丧母，只得认他人为母，时常感到高处不胜寒的清冷，性格日趋古怪冷清。
