王充对“绝脉”的解释是：“秦武王与孟说举鼎，不任，绝脉而死，举鼎用力，力由筋脉，筋脉不堪，绝伤而死，道理宜也。”举鼎要通过筋脉用力，当筋脉不堪重力时，就很容易受伤致死。正如元代郝经《续后汉书》说：“羸而强赴扛鼎之势，秦人所以断筋也。”这些看法都是说用力过猛容易导致筋脉断绝而亡。
有意思的是，裴骃在解释《史记·赵世家》中嬴荡“绝膑而死”时也引用了徐广的说法，却说绝膑“一作绝瞑”，两处都是嬴荡“绝膑而死”，徐广看到的异文竟不同，一为“绝脉”，一为“绝瞑”，但都与“绝膑”相去甚远。“绝瞑”是人过分使力时，血脉贲张导致头昏眼花，更接近于绝脉。
说完绝脉，再来说说绝膑，除了史书记载，认为嬴荡绝膑而亡的如袁枚《随园诗话》说：“余常劝作诗者，莫轻作七古，何也？恐力小而任重，如秦武王举鼎，有绝膑之患故也。”袁枚以嬴荡举鼎绝膑来警示作诗人不要轻易去作七古这种高难度的诗体。
那么，认为嬴荡绝膑是断小腿骨的说法又是从何而来呢？唐张守节《史记正义》说：“膑，胫骨也。”不管有意无意，这都是一个很要命的误解，也让后世产生不少误会。冯梦龙《新列国志》第九十二回《赛举鼎秦武王绝胫，莽赴会楚怀王陷秦》，回目名称中即作“绝胫”，说：“那鼎亦离地半尺，方欲转步，不觉力尽失手，鼎坠于地，正压在武王右足上，趷札一声，将胫骨压个平断，武王大叫痛哉，登时闷绝，左右慌忙扶归公馆，血流床席，痛极难忍，捱至夜半而薨。”《金陵晚报》说的故事就是这个桥段。《芈月传》里，嬴荡举鼎倒下时，倒并没有强调小腿骨折的镜头，而是口吐鲜血，两眼翻白，想必编剧推崇的也是绝脉而亡吧。
无论是文献记载还是情理推断，嬴荡都应是绝脉而亡，而非绝膑而亡，这要感谢徐广和李轨两位东晋人，那时流传的《史记》今已不存，我们只能从这些宝贵的异文中窥见不一样的《史记》，也得以从这些只言片语中揭开一角鲜为人知的历史场景，陈旧却历久弥新。
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