真的能每场必到的人实在不多，“这样的老传统，与现在的生活节奏相悖。”不过，郭鹤鸣认为，剧场里演出是说书先生的“根基”，因此一定要坚守。
最少的时候只有一个观众
上小学的时候，每天与午饭相伴的必是电视中的评书节目，身边也有一批喜欢听书的长辈、同学，“当时电视上老播评书。”
到了自己能走上舞台的年纪，他却发现观众并不多，“我记得有一次我和一位老师搭伴，开场时间到了，台下没有一个观众。这位老师居然对着服务员摔了醒子(惊堂木)就开始说，让人佩服他的敬业。前两年还不止一次遇到只有一个观众情况，我们便跟人家商量，如果能接受，退了票钱，咱改聊天呗。”
有的游客奔着其他曲艺而来，“听了一会儿也没听明白，结果人家骂着街就走了。这些都体现了评书这种形式的特殊。”
郭鹤鸣很期待能有老观众，“我们可以向这样的老人请教，人家一准看过传统的评书，对评书有自己的理解。咱北京这块土地上，观众素质都不错。”
说书人和观众都双双断档
这些年，“老先生们井喷一样地走了。再遇到问题请教老先生之前，我得先想想，那位老先生还在不在世。”
少了的又不止老前辈。不少学曲艺的同学，毕业之后难以靠专业维持生活，纷纷转行，“年年如此，谁还愿意学曲艺？前一阵子我认识了一个90后弹单弦的小伙子，水平不错，很多人把他看成了宝贝。这样的年轻人可越来越难见到了。”
不过，说书先生太年轻也不好，“按理说，说书人的人生阅历应该凌驾于观众之上。如果让人一眼看去，台上说书先生像是刚撂下书包走出校门的孩子，他张嘴‘民国时候……’您在底下听着，心里肯定得说，你又没赶上民国，还没我岁数大甭给我讲历史。”也是这个原因，剧场里的观众大都是80后、90后乃至00后。
