“少时戏语总难忘，欲构凉窗坐板塘。难得那人含约笑，隔年消息听荷香。”齐白石对心中故乡的依恋， 对过往岁月的回忆，让他笔下“红花墨叶”的荷花拥有了不同于文人画的平民气质，即色泽鲜艳奔放，又富于生活情趣。
齐白石对画荷颇有研究。他曾写道：“客论画荷花法，枝干欲直欲挺，花瓣欲紧欲密。余答曰：‘此语譬之诗家属对，红必对绿，花必对草，工则工矣，未免小家习气。’”这是说，画荷不要拘于窠臼、不要流于习气。他又写道：“懊道人画荷花，过于草率；八大山人亦画此，过于太真。余能得其中否，自尚未信。世有知者，当不以余言为自夸。识者自当窃笑也。”
他用饱满的洋红直接泼写荷花，衬以浓墨渲染的荷叶和用焦墨写就的荷梗，在红黑、浓淡、干湿的对比变化中形成鲜明奔放的视觉效果，表现出浓郁的民间审美趣味，同时传达出强烈的生命勃发之感。
在齐白石的荷画创作中，“荷花鸳鸯”是影响最为广泛的题材。通过荷花与鸳鸯的结合， 齐白石直接明了地表达了自己对于美好生活的向往，这里面没有太多高深的哲理，没有复杂的文化诉求，有的只是质朴平凡的追求。齐白石的“红荷鸳鸯”题材画作，构图大致相类，多为上实下虚。
齐白石曾有短句：“老年心肠， 不厌荷香。最怕牛羊，最喜鸳鸯。”足见其对该题材的喜爱。 晚年的齐白石受到了党和国家的礼遇，社会声誉日隆，深受鼓舞的他，亦于绘画一道“百尺竿头更进一步”。在荷画创作中，他进一步丰富了题材，通过荷花与不同物象的组合，体现出他对于美好生活更高层次的追求和认知。
