李乐源
谈到中国美术史,八大山人是个绕不过去的人物。尽管他去世只有三百多年,但其身世却已迷雾重重,特别是关于他的由僧入道之说,更是扑朔迷离。在论及八大山人时,人们多认为他先僧后道:早年为躲避清廷追杀,遁入空门,后又还俗,信奉道教,变为羽客。南昌著名道观青云谱即以其为开山之祖。但事实真的如此吗?如果说八大山人曾经为道,那么他是在哪年入道,道号是什么?在他生前身后很长一段时间内,人们在对其诸多的记载中为什么没有找到他做道士的点滴文字?在他书画作品的大量题跋中,又为什么没有任何道家思想的流露呢?答案只有一个——八大山人从未做过道士,更不是青云谱的开山祖。尽管八大山人涉道之说为谬论已有铁证,但因各种原因,在学术上仍没有引起足够的重视,而且还在不断被沿袭。在一些美术史专著、学术论文和美术作品中,晚年的八大山人都是以道家的面目出现,继续影响着美术史界和宗教界,从而导致了人们对八大山人作品的曲解和误读,对其后期大量作品中所体现出的佛学、禅宗,尤其是曹洞宗的倾向无法解释,对他在离开佛门之后的晚年还为明代丁云鹏《十六罗汉图》作《十六应真颂》(其中大量引录佛经和禅门话头)感到不可思议。
《山水花鸟》册页之一
八大山人是明太祖朱元璋第十六子(一说第十七子)朱权的九世孙,名朱耷。明亡之后的一段时间内,清政府对明朝皇室成员采取斩尽杀绝的政策。遭遇家国之变的朱耷为保全性命,于顺治二年(1645)隐居江西奉新山中,顺治五年在进贤县介冈灯社剃度出家,顺治十年投弘敏禅师座下。禅师俗姓陈,字颖学,法名弘敏,号耕庵老人。他为朱耷取法名传綮,字刃庵,号雪个。自此,师徒二人或同处一寺、或外出游历吟唱。八大山人追随师父二十余年,成为弘敏禅师得意法嗣,被称许为“禅林拔萃之器”。顺治十三年,八大山人随弘敏禅师到奉新新田乡芦田创建耕香院。禅师圆寂后,八大山人承其衣钵,主持耕香院,为禅宗曹洞宗第38代传人。他潜心研究佛学与艺事,从学者数百人,俨然一代高僧。
《山水花鸟》册页之二
康熙十六年(1677)末,应县令胡亦堂之邀,八大山人离开禅院,南下临川。据清代邵长衡所著《八大山人传》记载:“临川令胡君亦堂闻其名,延之官舍。年余,竟忽忽不自得,遂发狂疾,忽大笑,忽痛哭竟日。一夕,裂其浮屠服,焚之,走还会城。独自徜徉市肆间,常戴布帽,曳长领袍,履穿踵决,拂袖翩跹行。市中儿随观哗笑,人莫识也。”康熙十八年,八大山人去临川一年半后,回到南昌,从此还俗。这时,其绘画艺术已趋于成熟。邵长衡描述道:“山人工书法。行楷学大令、鲁公,能自成家;狂草颇怪伟。亦喜画水墨芭蕉、怪石、花竹及芦雁、汀凫,翛然无画家町畦。”
《山水花鸟》册页之三