葛饰北斋的艺术生涯很长，直到90多岁去世前，他还在创作。他被认为是西方印象主义运动的关键推动人物，更被誉为“西方现代主义之父”。
他艺术中那前所未有的画风对梵·高、莫奈、马奈等大师的艺术影响极其深远。
这要从19世纪60年代说起，在近几个世纪的封闭之后，日本新的外交和贸易政策终于出台。这终于使得大量日本艺术作品传到了欧洲，巴黎和伦敦顿时燃起了对于日本艺术的极大热情。
当日本艺术还不曾空降19世纪60年代的巴黎时，许多日本艺术家正忙着追赶西方艺术的尾巴或是中国古版画的余晖，他们还在期盼着自己的朝阳。
日本艺术再次大放异彩完全要感谢当时政府在对外政策与贸易上的改革。
